(1).保守；保持。《左传·襄公二十一年》：“昔陪臣 书 ，能输力於王室，王施惠焉。其子 黶 ，不能保任其父之劳。” 明 李贽 《复京中友朋书》：“大学之道，在明明德，在亲民。只此一字，便是 孔 门学派。能亲便是生机。些子意思，人人俱有，但知体取，就是保任之扩充之耳。”
(2).担保。《周礼·秋官·大司寇》“使州里任之，则宥而舍之” 唐 贾公彦 疏：“云使州里任之者，仍恐习前为非而不改，故使州长里宰保任乃舍之。” 宋 王安石 《上仁宗皇帝言事书》：“其次则恩泽子弟，庠序不教之以道艺，官司不考问其才能，父兄不保任其行义，而朝廷輒以官予之，而任之以事。”
(3).指担保者。《续资治通鉴·宋神宗元丰三年》：“凡募弓箭手、 蕃 捉生、强人、山河户，不以等样，第募有保任年十七以上、弓射七斗、任负带者。”
(4).特指向朝廷推荐人才而负担保的责任。《汉书·爰盎传》“ 盎 兄 噲 任 盎 为郎中” 颜师古 注引 如淳 曰：“ 盎 为兄所保任，故得为郎中也。”《旧唐书·薛登传》：“谨案 汉 法，所与之主，终身保任。 杨雄 之坐 田仪 ，责其昌荐； 成子 之居 魏 相，酬於得贤。”《宋史·选举制六》：“保任之制。銓注有格。概拘以法，法可以制平而不可以择才，故予夺升黜，品式具在，而又责官以保任之。”
(5).泛指保荐，推荐。 鲁迅 《书信集·致许寿裳》：“前几天有 麟 信来，要我介绍他于 公侠 ，我复绝他了，说我和 公侠 虽认识，但尚不到荐人程度……倘与以保任，僨事亦不可知耳。”
(6).佛教语。禅宗谓涵养真性而运用之。 吕澂 《中国佛学源流略讲·禅宗》：“禅家这种态度的修养，是经过相当努力而有几个阶段的。粗浅些说，至少可分三层次第：最初要有迫切的寻求，其次凑泊悟解，发明心地，再次是‘保任’和‘行解相应’。” 吕澂 《中国佛学源流略讲·禅宗》：“禅家从悟解把握到践行的本源以后，还须注意保任功夫。”
保任是现代汉语中具有多重语义的复合动词，主要包含以下三个义项：
一、担保与确保 该词的核心语义为对人事或事务的可靠性提供保证。《汉语大词典》指出其核心用法为"担保并确保责任履行"，常见于法律文书或契约场景，如"保任合同条款须经公证机构认证"（来源：《汉语大词典》第7版）。该义项源于古代保举制度，唐代法典《唐律疏议》已有"保任不实者，减二等论"的司法记载。
二、职务维系功能 在行政管理语境中特指维持职位稳定性，《现代汉语规范词典》定义为"通过法定程序保持职务存续状态"，如公务员法中的职务保任制度（来源：《现代汉语规范词典》第3版）。此用法常见于组织人事管理文件，强调通过考核机制实现的岗位延续性保障。
三、禅宗修行术语 作为佛教中国化过程中形成的特殊语义，《佛学大辞典》记载其在禅门语录中指"保持本真之性的修行实践"，临济宗典籍有"保任之功，不可暂忘"的教示（来源：《佛学大辞典》修订版）。该义项专用于禅宗心性修养理论体系，与明心见性的悟后修行阶段密切相关。
“保任”是一个多义词语，其含义需结合具体语境理解，主要可从以下四个方面解析：
基本含义
指担保、承担责任或保证结果，常见于正式文书或法律场景。例如合同条款中明确“保任方需承担连带责任”。
历史与古代用法
佛教禅宗术语
指修行者悟道后仍需涵养心性、保持境界的过程，即“保护任运”。如禅宗强调“保任功夫”以巩固开悟成果。
其他引申义
可泛指保守、维持原有状态，如明代李贽所言“保任之扩充之耳”，强调对内在精神的持守。
该词核心围绕“担保”与“维持”展开，既用于现实责任约定，也涉及精神修养领域。具体释义需结合上下文，尤其是历史文献与宗教语境中的特殊用法。
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