古代军中用以指挥节度士兵的乐器。《吴子·应变》：“凡战之法，昼以旌旗旛麾为节，夜以金鼓笳笛为节。麾左而左，麾右而右；鼓之则进，金之则止；一吹而行，再吹而聚。不从令者诛。”
笳笛是中国古代音乐文化中具有特殊意义的两种吹奏乐器合称。从汉语词典释义角度分析，"笳"特指胡笳，《汉语大词典》将其定义为"古代管乐器，汉时流行于塞北和西域，以竹为管，卷芦叶为头"（来源：商务印书馆《汉语大词典》第8册）。"笛"则指传统竹制横吹管乐器，《辞海》解释为"管乐器，古称横吹，今多竹制，上有吹孔和膜孔，发音清脆"（来源：上海辞书出版社《辞海》第七版）。
从历史演变角度看，笳最初作为汉代边塞军中乐器，其声悲怆苍凉，常见于《乐府诗集》描述的戍边场景。笛的运用则更广泛，既见于《清明上河图》描绘的市井娱乐，也载于《全唐诗》中"谁家玉笛暗飞声"的文人吟咏。二者组合使用见于古代军乐仪仗，唐代段安节《乐府杂录》记载的"鼓吹部"乐器配置中，笳笛常与鼓、角配合使用（来源：中华书局《乐府杂录校注》）。
在文学意象层面，笳笛共同构成边塞诗典型听觉符号。宋代郭茂倩编纂的《乐府诗集》收录的《出塞》《入塞》曲辞中，常见"胡笳互动，牧马悲鸣""羌笛何须怨杨柳"等表述，体现着戍边将士的思乡情怀（来源：人民文学出版社《乐府诗集》校注本）。现代汉语中，"笳笛"并称多用于历史题材文学作品，指代具有悲壮色彩的古典音乐元素。
笳笛是中国古代军事活动中使用的一种乐器，主要用于军队夜间行动时的指挥调度。根据《吴子·应变》记载，其具体含义与功能包括：
指挥工具属性
笳笛与金、鼓共同构成夜间作战的声令系统，用于替代白天的旗帜指挥。士兵通过笳笛的吹奏次数辨别指令：一吹表示行进，再吹表示集合。
军纪约束作用
《吴子》特别强调“不从令者诛”，说明笳笛不仅是通讯工具，更是军事纪律的具象化载体，其号令具有强制执行力。
文化溯源
从名称构成看，“笳”原指胡笳（北方游牧民族乐器），“笛”为中原传统管乐器，这种命名可能反映了古代军事文化的交融现象。但具体形制因缺乏实物资料尚存争议。
由于目前可考资料有限，建议结合《武经七书》等兵法典籍进一步研究其历史演变。
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