一种小鼓，饮宴时有节奏地敲击，以行酒令。《红楼梦》第五四回：“ 凤姐儿 因 贾母 十分高兴，便笑道：‘趁着女先儿们在这里，不如咱们传梅，行一套‘春喜上眉梢’的令，如何？’ 贾母 笑道：‘这是个好令啊！正对时景儿。’忙命人取了黑漆铜钉花腔令鼓来，给女先儿击着。席上取了一枝红梅， 贾母 笑道：‘到了谁手里住了鼓，吃一杯，－－也要説些什么纔好！’”
令鼓是古代中国用于传达命令或信号的打击乐器，主要分军事指挥与官府仪式两类用途，以下是具体释义：
指古代军队中传达进攻、撤退等指令的小型战鼓。其形制小于战鼓，便于携带，由指挥官或传令兵击奏，通过特定节奏传递行动信号。
文献依据：
《汉语大词典》释为“军中用以传令的小鼓”。清代军事典籍《武备志·军资乘》载：“令鼓者，节制进退，金鼓迭作，以耳代目”，说明其通过声音信号协调军队行动。
指官府衙门中用于宣告升堂、集众或紧急事件的鼓。击鼓标志公务开始，或遇民情急务时供百姓击鼓鸣冤。
文献依据：
《辞源》释“令鼓”为“官府所设之鼓”。《宋史·职官志》记载州县衙署“设鼓于门，以达民隐”，百姓可击鼓直诉案情。
令鼓通常为木框皮革鼓面，直径约一尺，可手持或置于矮架。其声调高于战鼓，穿透力强，确保号令清晰传达。
形制参考：
明代《三才图会·器用》绘有令鼓图示，标注“形如小鼓，军旅、官府所用”。
综合来源：
“令鼓”是古代宴饮活动中用于行酒令的一种乐器，具体解释如下：
“令鼓”是一种小型打击乐器，主要用于饮宴场合。当宾客行酒令时，会有节奏地敲击它来配合游戏进程。其名称中的“令”即指酒令，而“鼓”则体现了乐器的属性。
尽管多个来源均描述其为酒令工具，但具体形制可能因时代、地域有所不同。现代研究中，“令鼓”更多作为传统文化符号被提及，实际实物留存较少。
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