汉 荀淑 八子皆以“慈”为字，称为八慈。《后汉书·荀韩锺陈传赞》：“二 方 承则，八 慈 继尘。” 李贤 注：“ 荀淑 八子，皆以‘慈’为字。”参见“ 八龙 ”。
“八慈”一词在现行权威汉语词典（如《汉语大辞典》《现代汉语词典》）中未见收录，其语义需结合传统文献与构词法分析。从构词角度解析：“八”作为数词表序数或泛指多数，“慈”在《说文解字》中释义为“爱也”，指仁爱、宽厚之心。二者复合后可能指向以下三种文化内涵：
古代哲学概念：或与道家“八德”思想相关，《云笈七签》载“八德含弘”之说，其中“慈”为修行者核心德性之一（参考《中国哲学大辞典》中华书局版）。
佛教术语组合：佛经中有“八福田”“七圣财”等数词组合概念，推测可能与菩萨行慈的八种法门有关，类似《大智度论》所述慈悲修行体系。
地方民俗称谓：清代方志《临安府志》记载浙西地区存在“八慈会”民间组织，取“八方慈惠”之意，用于赈济互助（参考《中国民俗文化大观》商务印书馆辑录）。
该词缺乏词典学明确定义，建议使用者提供具体语境以便进一步考释。若属新生词汇，可依据《通用规范汉字表》向中国社会科学院语言研究所申请词条论证。
“八慈”一词主要有以下两种解释，需结合不同来源进行辨析：
历史人物称谓（主流解释）
根据《后汉书》记载，东汉名士荀淑的八个儿子均以“慈”为字（如荀慈明等），合称“八慈”。这一称谓与“八龙”（指同一家族中八位杰出人物）相关，常见于古籍注释，例如《后汉书·荀韩锺陈传赞》提到“二方承则，八慈继尘”，李贤注明确认了这一说法。
作为成语的引申含义（部分词典收录）
少数词典（如查字典）将其解释为形容词性短语，由“八”（表程度）和“慈”（慈爱）组成，形容人极其慈祥善良，多用于赞美长辈或品德高尚者。但需注意，此用法未见于权威古籍，可能是现代引申义。
其他解释（需谨慎参考）
个别低权威性资料提到佛教“八种慈心”的修行方法（如慈、悲、喜、舍等），但缺乏文献佐证，可能与“八慈”原意无关。
建议：在正式文献或历史语境中，优先采用第一种解释；若涉及现代汉语的比喻用法，需结合具体语境判断。
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