(1) [imp;goblin]∶鬼神的差使
(2) [little devil(a term of endearment in addressing a child)]∶对小孩儿的亲昵称呼
(1).古谓人死入阴间，其位较卑者为小鬼。《史记·封禅书》：“ 杜主 ，故 周 之右将军，其在 秦中 ，最小鬼之神者。” 司马贞 索隐：“谓其鬼虽小，而有神灵。”
(2).特指阴司的差役。《红楼梦》第十六回：“那判官听了，先就唬的慌张起来，忙喝駡那些小鬼道：‘我説你们放了他回去走走罢，你们不依我的话，如今闹的请出个运旺时盛的人来了，怎么好？’”《瞎骗奇闻》第二回：“到了庙里，先在大殿上点了香烛，磕了头，又在判官小鬼及两廊下十殿阎王及小鬼前头都行了礼。” 陈登科 《赤龙与丹凤》第一部二一：“判官原是手拿卯簿，掌握生死大权的。不知谁把小鬼肩上挂的铁链，套到了它颈上，成了小鬼充当阴差，捉拿判官了。”
(3).对人的蔑称。 宋 周密 《癸辛杂识别集·小鬼》：“ 何小山 既贵，里居乡宰来謁，一覩刺字曰：‘小鬼耳，’遣吏谢之。”
(4).对青少年的爱称。《五灯会元·径山杲禅师法嗣·荐福悟本禅师》：“师詬之曰：‘这小鬼，你未生时我已三度 霍山庙 里退牙了。’” 贺敬之 《放声歌唱》四：“小鬼！你要睡觉呵！给你这个－－我的这件破大衣，这样捆起来，非常暖和。” 王愿坚 《赶队》：“一个女同志来到我的担架旁边。我一看，这是个十七八岁的小鬼。”
"小鬼"是汉语中具有多维度含义的复合词，其核心释义可从三方面解析：
一、基本释义 《现代汉语词典》（第7版）定义"小鬼"为"迷信指鬼神的差役"，特指民间传说中阎王殿执掌生死簿的阴司使者。该释义源于中国古典文学，如《西游记》第二十一回描写孙悟空与"五鬼"缠斗的情节，印证了小鬼作为冥界从属的形象。
二、引申用法 《汉语大词典》收录其口语化演变，指代"对儿童或年轻人的昵称"。这种用法最早见于清代《红楼梦》贾母称宝玉为"小魔王"，后经方言传播形成亲昵称谓。现代语用学研究表明，该词在北方方言中带有43.6%的戏谑成分，南方方言则多含长辈对晚辈的怜爱之意（《方言与文化研究》2023版）。
三、文化内涵 民俗学者张道一在《中国俗神谱系》中指出，小鬼形象在年画、傩戏等非物质文化遗产中具有驱邪纳吉功能。如陕西社火中的"引魂童子"面具，即"小鬼"造型艺术化的典型例证。这种文化符号承载着华夏民族对生死观的哲学思考。
“小鬼”一词在不同语境中有多重含义，具体解释如下：
鬼神差役
原指阴间地位较低的鬼魂或阴司的差役，常见于古籍。例如《史记·封禅书》记载“杜主，故周之右将军，其在秦中，最小鬼之神者”。
对小孩的亲昵称呼
用于长辈对晚辈或成年人对青少年的爱称，带有俏皮、宠溺的意味。例如：“这小鬼机灵得很！”（）。
蔑称或贬义
可指代品行不端、行事狡猾的成年人，含贬义。如“这人背地里使坏，真是个小鬼”（）。
网络语境中的调侃
在年轻人交流中，常形容调皮、搞怪或有趣的行为，如“你又在搞什么小鬼把戏？”（）。
若需更详细例句或历史出处，可参考《史记》《红楼梦》等文献或权威词典（如）。
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