下象棋。 北周 庾信 《进象经赋表》：“臣伏读圣製《象经》，并观象戏，私心踊跃，不胜抃舞。” 宋 程颢 《象戏》诗：“大都博弈皆戏剧，象戏翻能学用兵。” 明 谢肇淛 《五杂俎·人部二》：“象戏视围棋较易者，道有限而算易穷也。至其弃小图大，制人而不制於人，则一而已。” 章炳麟 《原学》：“次有围棋、柔道，其巧疑神，孰与木杠之窳，织成之拙，牛胾之嚛，象戏之鄙，角抵之钝。”
象戏是中国古代棋类游戏的专称，特指以模拟军事布阵为核心的智力竞技活动。该词最早见于南北朝文献，《周书·武帝纪》记载天和四年（569年）「帝制《象经》成，集百僚讲说」，指北周武帝宇文邕创制的军事演习棋戏，奠定了后世象棋的雏形。
从词源学分析，「象」字在此语境中具有双重含义：既取《周易》「天垂象」的星象布局之义，又含《孙子兵法》「兵形象水」的战术模拟之旨。《汉语大词典》将其定义为「古代摹拟战争阵势而设计的棋戏」，强调其军事推演功能。唐代牛僧孺《玄怪录》载有宝应年间（762年）岑顺梦观象戏的故事，具体描述了车、马、卒等兵种在棋盘上的厮杀场景。
宋代《事物纪原》考证象戏演变时提到：「此戏固战争之事」，揭示其棋盘上的「楚河汉界」实为古代战场缩影。明清时期《橘中秘》《梅花谱》等棋谱的刊行，标志着象戏完成了从军事工具向文化载体的转型，成为文人雅士「演武于枰，论道于弈」的智力活动。现代考古发现（如北宋铜质棋子、元代木质棋盘）则为该词的历史嬗变提供了实物佐证。
“象戏”是一个具有历史和文化内涵的词语，其含义需结合不同文献综合理解：
“象戏”最初指古代的一种棋类游戏，即下象棋。这里的“象”并非指动物，而是象征阴阳五行、兵法策略等抽象概念。
古代文学作品中常以象戏比喻世事，如《五杂俎》中将其与围棋对比，突出其策略性；《进象经赋表》则通过象戏表达对治国之道的思考。
部分低权威性资料提及“虚假表演”的引申义，但此用法未见于主流文献，建议以高权威性解释为准。
八行纸白刺本机振荡器敦害鰪鱂发付風性浮笔浪墨功略观宇规磨豪爽横溢烘衬弧菌混成协胡说乱道奸官讲轩蠒絮郊墟价银戢戈靖郭氏居摄铿戛空阴窥墙懒残陵气六宝蛮纥恒鸣吼木块年时暖鞾旁省配房佩巾千佛洞怯劣绮里季请功裙花商颷上竿沙西史诗水龙头术艺松畹宿勤同日而言玮态武材翔旝小秦君洗结析类席面