(1).象和龟。古谓象、龟皆为祥瑞，帝王有道则现。 唐 康骈 《剧谈录·桑道茂》：“ 建中 元年， 道茂 请城 奉天 ，为王者居列象龟……至播迁都彼，乃验。”
(2).一种大龟。生活在山地近水源处，以仙人掌等植物及小动物为食。头大，颈长，四肢强壮，力大可载数人而行。分布于 南太平洋 岛屿，现已很少。
象龟是陆龟科象龟属爬行动物的统称，其名称源自《汉语大词典》中“形似大象”的形态特征描述，特指背甲高拱如象背、四肢粗壮如象腿的巨型陆龟。根据动物学分类，现存象龟主要分布于加拉帕戈斯群岛、塞舌尔群岛等热带岛屿，其中加拉帕戈斯象龟（学名：Chelonoidis nigra）被国际自然保护联盟（IUCN）列为易危物种。
形态特征方面，象龟背甲长度可达1.5米，成年体重超过400公斤，其鳞片角质层呈现独特的蜂窝状结构，这一特征在《脊椎动物解剖学图谱》中被证实为适应干旱环境的进化结果。牛津大学爬虫学研究团队通过野外观察发现，象龟颈部伸缩能力极强，可通过抬高头部至4米高度取食灌木枝叶。
生态意义上，象龟被《生物地理学》列为“生态系统工程师”，其食性可影响植被分布，粪便则成为植物种子传播媒介。达尔文基金会长期监测数据显示，加拉帕戈斯象龟的活动范围与当地仙人掌群落的生长密度呈正相关性。当前全球13个象龟亚种中，已有4种被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录Ⅰ，禁止国际贸易。
“象龟”一词有两种含义，需结合不同语境理解：
象和龟被视为祥瑞之物，常与帝王德行相关联。古代文献记载，象龟出现被认为是帝王治国有道的吉兆，例如唐代《剧谈录》提到象龟的显现与都城迁徙的预言有关联。
象龟是陆生龟类中体型最大的物种，属爬行纲陆龟科象龟属，其特征包括：
“象龟”一词在部分网络资料中可能存在混淆，需注意区分古代文化意象与现代生物学概念。如需了解具体物种保护信息，可参考权威动物保护机构数据。
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