[countryside official] 治理一乡事务的下级官吏,汉代以三老、有秩、啬夫、游微等为乡官,汉代将乡官之治处亦称为乡官,《汉书·黄霸传》颜师古注:“乡官者,乡所治处也”
(1).古代乡中官吏办公的馆舍。官，“ 馆 ”的古字。《管子·立政》：“五乡之师出朝，遂於乡官，致乡属。” 郭沫若 等集校：“ 王引之 云：‘乡官，谓乡师治事处也。’ 俞樾 云：‘官、馆，古今字也。’”《汉书·循吏传·黄霸》：“使邮亭乡官皆畜鸡豚，以赡鰥寡贫穷者。” 颜师古 注：“乡官，乡所治处也。”
(2).一乡所属官吏的总称。历代异制异名。如 周 之乡大夫、乡师、党正、族师、闾胥、比长； 汉 之三老、有秩、啬夫、游徼。 隋 唐 以后多为无俸役职，如 唐 之里正、坊正； 宋 之衙前、耆长、壮丁、散从、承符、弓手。 太平天囯 时期更大兴乡官，如军帅、师帅、旅帅、卒长、两司马，平时管理乡政，战时则为军官。 清 朱彝尊 《题沉上舍洞庭移居图》诗之三：“只合全家 太湖 去，免教小吏侮乡官。”《平山冷燕》第十四回：“前面那一所花园，是甚么乡官人家的？”参阅 清 恽敬 《三代因革论》七。
"乡官"是中国古代基层行政体系中的重要概念，指在乡级行政单位中负责管理事务的官吏。根据《汉语大辞典》与《中国历史大辞典》的释义，其内涵可从三方面解析：
一、制度定义 乡官制度起源于周代，正式确立于秦汉时期，是中央集权体制下地方自治的重要形式。乡官通常由地方推选或官府委派，负责赋税征收、户籍管理、治安维护等职责，如汉代的三老、啬夫、游徼等职位（参考：《中国政治制度史》）。
二、职能演变
三、社会功能 乡官制度作为"皇权不下县"治理模式的核心，既维系中央政令在基层的实施，又承担调解民间纠纷、组织公共建设的双重角色。其人选多来自地方望族，构成士绅阶层参与社会治理的重要渠道（参考：《中华文化通志·制度文化典》）。
该制度于1908年清政府推行乡镇自治后逐步瓦解，但其组织原理对现代基层治理仍具研究价值。
“乡官”是中国古代地方治理体系中的重要概念，其含义可从以下两个层面解析：
职位属性
乡官是负责管理一乡事务的下级官吏，属于基层行政体系。汉代是其典型时期，主要职位包括：
场所含义
乡官也指乡吏办公的场所，即“乡所治处”。“官”为“馆”的古字，如《汉书·黄霸传》记载“使邮亭乡官皆畜鸡豚”，此处“乡官”即指办公馆舍。
如需进一步了解具体朝代乡官设置或职能案例，可参考《汉书》《管子》等文献记载。
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