(1).不兴起；不兴盛。《礼记·乐记》：“暴民不作，诸侯宾服。” 孔颖达 疏：“不作，谓不动作也。”《孟子·滕文公下》：“圣王不作，诸侯放恣。” 赵岐 注：“不作，圣王之道不兴。”《韩诗外传》卷三：“无令财货上流，则逆不作。”《文选·班固＜两都赋序＞》：“昔 成 康 没而颂声寝，王泽竭而诗不作。” 李善 注：“作，兴也。”
(2).不耕作；不写作。《史记·赵世家》：“耕事方急，一日不作，百日不食。” 清 顾炎武 《金陵杂诗》之一：“诗人长不作，千载尚风流。”
方言。不能，情理上不容许。《老残游记》第七回：“和尚家又不作带兵器，所以这拳法专为保护身命的。”
“不作”是现代汉语中的多义复合词，其核心含义可从以下三个角度解析：
一、基本释义 根据《现代汉语词典》第七版，“不作”可解释为“不作为”或“不进行某种行为”，常用于否定式表达，例如“不作回应”“不作评价”。该词在当代书面语及口语中多体现中立态度，强调对特定行为的主动回避。
二、古语用法溯源 《汉语大词典》第二版指出，“不作”在先秦典籍中已存在特殊含义。如《诗经·王风·兔爰》中“我生之初，尚无为；我生之后，逢此百罹，尚寐无吪”的注解本里，郑玄笺释“尚寐无吪”为“欲寐而不得作”，此处的“作”指代“兴起、发作”，故“不作”可理解为不产生或不起作用的状态。
三、方言特殊语义 在吴方言研究中（参考《现代汉语方言大词典》），部分区域存在“不作”的否定祈使用法，等同于“不能、不可”，如“不作这样讲”即“不能这样说”。该用法保留古汉语否定副词前置特征，常见于江南地区口语表达。
“不作”是一个多义词汇，其含义需结合具体语境理解，主要包含以下层次：
一、基本含义
不兴起/不兴盛
指事物未发生或未达到繁荣状态。如《孟子·滕文公下》中“圣王不作”指圣王之道未兴起，强调社会或文化的停滞状态。
不从事特定行为
可指不耕作（如《史记·赵世家》“一日不作，百日不食”）、不写作（如顾炎武诗句“诗人长不作”），或拒绝参与某类活动（如《三国演义》“不作准备”）。
二、延伸用法
方言中的否定
部分地区用“不作”表示“不能”或“情理不容许”，如《老残游记》中“和尚家又不作带兵器”。
经典文献中的抽象表达
如《礼记·乐记》“暴民不作”指社会安定无动乱；《韩诗外传》“逆不作”则指矛盾未激化。
三、使用场景与注意事项
总结
“不作”的核心是“不进行某行为”，但具体指向需通过语境（如历史背景、搭配词汇）进一步明确。引用古籍时，建议结合原文分析其哲学或社会含义。
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