
(1).四个字。多指诗句的字数。《宋书·乐志一》:“ 魏 氏哥诗,或二言,或三言,或四言,或五言,与古诗不类。” 明 吴讷 《文章辨体·序说》:“《国风》、《雅》、《颂》之诗,率以四言成章;若五、七言之句,则间出而仅有也。”
(2).指四言诗。 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·明诗》:“ 汉 初四言, 韦孟 首唱;匡諫之义,继轨 周 人。”
四言是中国古代诗歌体裁之一,特指以四字为单句的韵文形式。其核心特征表现为句式工整、节奏简明,常见于先秦典籍与早期诗歌创作中。根据《汉语大词典》定义,四言是"每句四字或以四字为主的诗体",最早可追溯至上古民谣及《周易》卦爻辞。以下从五个维度展开具体阐释:
起源与发展
四言体萌芽于原始歌谣,至西周时期形成成熟体系,《诗经》305篇中超过90%采用四言句式,奠定了其正统地位。汉代学者郑玄在《诗谱序》中指出:"诗之兴也,谅不于上皇之世,大庭轩辕逮于高辛,其时有亡载籍,亦蔑云焉。《虞书》曰:'诗言志,歌永言。'然则诗之道,放于此乎?"
结构特征
典型四言句以"二二"音节划分,如《关雎》"关关/雎鸠,在河/之洲"。学者王力在《汉语诗律学》中强调,这种双音步结构通过平仄交替形成"顿挫抑扬"的韵律美感。
功能演变
先秦时期主要应用于祭祀颂歌(如《周颂·清庙》)与政治讽喻(如《大雅·民劳》)。东汉后逐渐被五言诗取代,但在魏晋碑铭、唐宋骈文中仍作为典重文体存在,清代章学诚《文史通义》称其"持正气而含古韵"。
代表作品分析
除《诗经》外,《楚辞·天问》开篇"曰遂古之初,谁传道之?"展现四言体哲学思辨功能。曹操《短歌行》"对酒当歌,人生几何"则体现汉末四言诗的复兴创新。
现代学术评价
《中国文学发展史》指出:"四言体虽非主流诗型,却为汉语诗歌音韵学、修辞学研究提供了原始范本。"现代语言学家袁行霈认为,其凝练特性深刻影响着成语、格言的形成机制。
“四言”是中国古代文学中常见的术语,主要含义和解释如下:
“四言”指每句由四个字组成的诗歌形式,是中国最早的成熟诗体之一。其句式简洁整齐,节奏平稳庄重,常见于先秦时期的《诗经》。例如《关雎》:“关关雎鸠,在河之洲”即为典型四言句。
“四言”核心指中国古代四字一句的诗体,尤以《诗经》为典范,承载了早期汉语诗歌的韵律美学。其兴衰反映了中国文学形式随时代需求演变的规律。
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