焦糖（英文：caramel）是糖类物质经高温加热发生焦糖化反应的产物，其定义在汉英双语语境中存在多重维度解读。从食品科学角度，焦糖的形成遵循美拉德反应原理，当糖类物质加热至170°C以上时，分子结构发生裂解重组，生成具有琥珀色特征和独特风味的复合物。牛津英语词典将其定义为"通过控制加热糖制成的棕褐色物质，用于食品着色和调味"。
该物质在应用中呈现三种主要形态：液状焦糖酱（caramel sauce）、固态焦糖糖果（caramel candy）以及粉末状焦糖色素（caramel color）。美国食品药品监督管理局将焦糖色素细分为四类，分别对应不同生产工艺：Ⅰ类（普通焦糖）、Ⅱ类（亚硫酸盐焦糖）、Ⅲ类（氨法焦糖）、Ⅳ类（亚硫酸盐-氨法焦糖），这种分类体系已成为国际食品添加剂标准的重要参照。
语言学层面，"焦糖"作为音译词存在发音差异现象。英国英语发音为/ˈkærəməl/，美国英语则常见/ˈkɑːrməl/和/ˈkærəmel/两种变体，这种音系差异反映了词汇在跨文化传播中的适应性演变。现代汉语词典特别指出，该词在专业语境中需注意与"卡拉胶"（carrageenan）等发音近似术语的语义区分。
焦糖是一种常见的食品添加剂和天然着色剂，以下是其详细解释：
一、基本定义 焦糖又称焦糖色，是通过加热饴糖、蔗糖等糖类至170-200℃制成的深褐色物质。呈现黏稠液体或粉末状，具有苦味。
二、主要用途
三、生产工艺特性 • 制作温度：需精确控制在170-200℃之间 • 技术难度：属于高科技工艺，尤其耐酸焦糖配方被严格保密 • 原料多样性：可用葡萄糖、麦芽糖、果糖等多种糖类制作
四、分类体系 国际分类包含四种类型：
五、文化引申义 在成语使用中，焦糖被比喻为事物经历煎熬后变得更美好的状态，如"历经磨难，终成焦糖"的表述。
注：如需了解更多专业分类或生产工艺细节，可查阅食品添加剂相关行业标准。
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