(1) [national beauty]∶有绝顶出众的美貌、冠绝一国的女子
天姿国色
骊姬者,国色也。——《公羊传·僖公十年》
(2) [peony]∶牡丹,色极艳丽,有国色之称
惟有牡丹真国色,花开时节动京城。——唐· 刘禹锡《尝牡丹》
(1).旧指姿容极美的女子。赞其容貌冠绝一国，故云。《公羊传·僖公十年》：“ 驪姬 者，国色也。” 何休 注：“其颜色一国之选。”《三国志·吴志·周瑜传》：“时得 桥公 两女，皆国色也。” 宋 黄庭坚 《书幽芳亭》：“士之才德盖一国则曰国士，女之色盖一国则曰国色。” 清 秋瑾 《白莲》诗：“国色由来夸素面，佳人原不藉浓粧。”
(2).美丽的花，多指牡丹。 唐 罗隐 《牡丹》诗：“当庭始觉春风贵，带雨方知国色寒。” 宋 王安石 《与微之同赋梅花得香字》诗之二：“不御铅华知国色，祇裁云缕想仙装。” 清 姚鼐 《和袁香亭看牡丹》诗：“兴极捲幃看国色，病餘拥毳作僧诗。”
国色的汉语词典释义
“国色”一词在汉语中具有双重含义，具体释义如下：
指容貌冠绝一国的女子
该义项源于古代对女性美貌的最高赞誉。《汉语大词典》解释“国色”为“一国之中容貌最为出众的女子”，常见于“国色天香”的成语组合。例如《公羊传·僖公十年》中记载：“骊姬者，国色也”，即以“国色”形容骊姬的美貌。现代汉语中仍用“天姿国色”比喻女子绝色。
特指牡丹花
唐宋时期，“国色”被赋予牡丹的象征意义。《中国植物志》及《辞海》均指出，因牡丹花色艳丽、雍容华贵，古人将其誉为“花中之王”，故称“国色”。例如唐代刘禹锡《赏牡丹》诗句“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”，即用“国色”代指牡丹。
历史语义演变
“国色”本义侧重人物姿容（如《汉书·外戚传》对李夫人的描述），后随文化发展衍生出植物象征义，两类用法均被《现代汉语词典》（第七版）收录，体现词汇的古今传承。
权威参考来源
“国色”一词主要有两层含义，既可用于形容人物，也可指代花卉，在不同语境中具有丰富的文化意蕴：
本义
指容貌冠绝一国的女子，强调其美貌无人能及。例如《公羊传·僖公十年》记载“骊姬者，国色也”，即以“国色”赞誉骊姬的美貌。
延伸用法
常与“天香”连用为成语“国色天香”，既形容女子姿容绝世（如“天姿国色”），也借喻牡丹的艳丽。例如清代秋瑾诗句“国色由来夸素面”，即用此典。
文化象征
自唐代起，牡丹因花色艳丽被赋予“国色”之称。刘禹锡《赏牡丹》中“惟有牡丹真国色，花开时节动京城”成为经典表述，奠定了牡丹作为“国色”的文化地位。
美学意涵
牡丹的“国色”不仅指其色彩浓艳，更蕴含富贵、吉祥的寓意。如王安石诗句“不御铅华知国色”，即赞其自然华美无需雕饰的特质。
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