梵语Maitreya音译，意译“慈氏”。著名的未来佛。我国的 弥勒 塑像胸腹坦露，面带笑容。传说 五代 时 布袋和尚 是其化身。《弥勒下生经》：“将来久远， 弥勒 出现，至真等正觉。” 唐 窥基 《观弥勒上生兜率天经赞》：“又念 弥陀 、 弥勒 ，功德无有差别。” 宋 黄庭坚 《病起荆江亭即事》诗之九：“形模弥勒一 布袋 ，文字江河万古流。” 陈世宜 《醉歌》：“ 弥勒 开口作憨笑，金刚怒目将譙訶。” 鲁迅 《彷徨·示众》：“胖大汉后面就有一个 弥勒佛 似的更圆的胖脸。”
弥勒是汉语中的一个专有名词，具有深厚的宗教文化内涵，主要包含以下释义：
梵语音译词
源于梵语“Maitreya”，音译为“弥勒”，意译为“慈氏”。在佛教中特指弥勒菩萨（未来佛），即释迦牟尼佛预言将在未来成佛、度化众生的菩萨。其名号蕴含“慈悲”之意，象征大乘佛教的济世精神。
来源：《汉语大词典》（罗竹风主编）、《佛学大辞典》（丁福保编）。
佛教信仰中的未来佛
弥勒被视为佛教“三世佛”中的未来佛，据《弥勒上生经》《弥勒下生经》记载，现居兜率天净土，将在释迦牟尼佛灭度后五十六亿七千万年降临人间，于龙华树下成佛，普度众生。此信仰在汉传佛教中影响深远，形成“弥勒净土”思想。
来源：《中华佛教百科全书》（蓝吉富主编）、中国佛教协会《佛教常识答问》（赵朴初著）。
中国化的弥勒形象演变
隋唐以后，弥勒形象逐渐本土化。五代后梁时期，浙江奉化僧人契此（布袋和尚）被尊为弥勒化身，其笑口常开、袒腹负袋的造型成为民间普遍供奉的“大肚弥勒佛”，象征宽容、吉祥与福运。这一形象体现了佛教与中国传统文化的融合。
来源：《中国佛教史》（任继愈主编）、《中国宗教通史》（牟钟鉴等著）。
相关文化符号与词汇衍生
来源：《佛光大辞典》（星云大师监修）、敦煌研究院《敦煌石窟艺术研究》。
“弥勒”一词既是梵语音译的专名，更承载了佛教中未来救世主的信仰核心，并在中国演化出独特的文化象征，深刻影响了宗教艺术与社会民俗。
“弥勒”是一个具有多重含义的词语，其解释需结合宗教、文化和现代语境：
梵语音译与未来佛
“弥勒”源自梵语“Maitreya”，音译为“弥勒”，意译为“慈氏”，是佛教中的未来佛，被视为继释迦牟尼佛之后的下一尊佛。据《弥勒下生经》记载，弥勒将在未来降生人间普度众生。
形象特征
中国佛教中的弥勒塑像常以“胸腹袒露、满面笑容”的形象出现，象征包容、慈悲与喜悦。这一形象与五代时期布袋和尚（契此）的传说相关，民间认为布袋和尚是弥勒的化身。
“弥勒”的核心含义仍围绕佛教未来佛展开，其文化形象和衍生意义均源于宗教背景。如需深入了解佛教相关习俗，可参考弥勒佛圣诞日（农历正月初一）的庆典传统。
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