(1) [minor key]∶按小调调式的音调或调性
(2) [ditty]∶民间小曲
(1).即小令。与中调、长调对言。《红楼梦》第七十回：“以‘柳絮’为题，限各式小调。” 清 徐釚 《词苑丛谈·体制》：“小调要言短意长，忌尖弱。”参见“ 小令 ”。
(2).民间曲调。 阿英 《女弹词小史》引 畹香留梦室主 《淞南梦影》卷二：“近日曲中竞尚小调，如《劈破玉》、《九连环》、《十送郎》、《四季相思》、《七十二心》之类。”《老残游记》第二回：“慢慢地将三絃子取来，随便和了和絃，弹了一两个小调。” 萧红 《生死场》十七：“他唱起小调来。”参见“ 小曲 ”。
(3).西洋音乐小调式的简称。又称“阴调”、“短调”。
“小调”是一个多义词，具体含义需结合语境理解，主要可分为以下两类：
定义
小调是西洋音乐中的调式之一，由七个音构成，主音与其上方第三音构成小三度（如A小调中，A到C为小三度），整体色彩较柔和、忧郁。
分类
特点
流行于城镇集市的民间小曲，经过艺术加工，具有结构均衡、节奏规整、曲调细腻婉转等特点。常见分节歌形式（一曲多段词），歌词格式多样，如时序体（四季、五更）和非对称句式。
表现形式
以独唱为主，部分有丝弦乐器伴奏，融入衬词和装饰音，情感表达丰富，多用于婚丧节庆或日常娱乐。
如需进一步了解音乐调式或民歌实例，可参考相关音乐理论书籍或民间音乐研究文献。
《小调》是指一种短小的曲调或歌曲，在音乐中常用于表达柔和、哀愁或伤感的情感。它常被用于戏曲、民间音乐和现代音乐中。
《小调》由两个汉字组成，分别是「小」和「调」。其中，「小」的部首是「小」，它是个简单的汉字，有3笔构成，读音为xiǎo。而「调」的部首是「讠」，它是个声符号字，有12笔构成，读音为diào。
《小调》这个词的来源非常广泛，它源自于古代音乐，并流传至今。在中文繁体字中，「小」与「調」的写法分别为「小」和「調」。
在古代汉字写法中，「小」并没有太大的变化，仍然是由3笔构成。而「调」的古代写法则有一些变化，比如它曾经被写成「調」「訋」「調」「訄」等形式。
1. 这首小调带给我许多美好的回忆。
2. 他的小调让人心碎，每次都会感动到泪水。
3. 他正在创作一首新的小调，希望能够表达他的内心世界。
变调、调子、调幅、调动、调节等。
小曲、小调子、小曲调
大调
百花亭弼匡薄业草台班骋光崇邃春搜聪惠从容自如毳客当敌地市讹溷发泄非次分竹抚事逛道儿光风霁月管主恒辞厚扰悔叹惠养火光烛天将行涧松检踪杰句饥火汲汲孜孜旧部急征琅环裂纸谋夫孔多魔咒辇上泥石流僻志仆骨氆氇强言敲矢青铜学士钦崟秋风纨扇图犬犹儿刃铓杀敌致果邵父狮泉河镇素衣太亲翁胎子妄诛絃外遗音消纳箫谱