汉 制列侯爵号名。次于县侯，高于亭侯。《后汉书·赵孝王良传》：“ 建武 三十年，封 栩 （ 刘良 孙）二子为乡侯。 建初 二年，復封 栩 十子为亭侯。”《三国志·魏志·后妃传序》：“昭仪比县侯，昭华比乡侯，修容比亭侯。”
乡侯是中国古代爵位制度中的一种封号，起源于汉代列侯分封体系。据《汉语大词典》释义，“乡侯”指以乡为食邑的侯爵，位列“县侯”之下，属二十等爵中的高级别封号。其核心含义包含以下三点：
地理单位划分
乡侯的封地范围以“乡”为单位，《后汉书·百官志》记载，汉代“列侯大者食县，小者食乡、亭”，乡侯的食邑规模通常在千户以下，需向中央缴纳赋税并承担军事义务。
爵位等级特征
在汉代爵制中，乡侯属于“县侯-乡侯-亭侯”三级列侯体系的中间层级。北京大学历史系研究显示，乡侯可世袭但需降等承袭，其官秩相当于二千石官员，享有建府署、置家臣的特权。
历史演变轨迹
该爵位盛行于两汉至魏晋时期，至唐代演变为虚封爵号。据《通典·职官典》载，三国时期乡侯常作为功臣封赏，如《三国志》所述关羽受封“汉寿亭侯”实为乡侯级待遇，反映其政治地位与军功关联性。
现存文物佐证可见《汉鲁相乙瑛碑》碑文“孔子十九世孙孔曜仕至城防乡侯”，印证乡侯在汉代官僚体系中的实际应用。中国社会科学院历史研究所考据表明，乡侯封号多授予边郡将领或皇室疏属，具有稳定地方政权的作用。
“乡侯”是汉、魏时期的封爵制度中的一种爵位，其等级在县侯之下、亭侯之上，以乡作为封地。以下是详细解释：
乡侯是汉代列侯爵位之一，属于二等侯爵，受封者享有以乡为单位的食邑（即税收权）。其地位低于以县为封地的“县侯”，高于以亭为封地的“亭侯”。
如需进一步了解具体人物的封爵案例或制度演变，可参考《后汉书》《三国志》等史料来源。
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