原指因无用而享天年的树木。后多喻天才之人或全真养性、不为世用之人。《庄子·人间世》：“ 匠石 之齐，至於 曲辕 ，见櫟社树……曰：‘已矣，勿言之矣！散木也，以为舟则沉，以为棺槨则速腐，以为器则速毁，以为门户则液樠，以为柱则蠹。是不材之木也，无所可用，故能若是之寿。’” 北周 庾信 《奉和法筵应诏》：“覊臣从散木，何以预中天？” 唐 戴叔伦 《酬赠张众甫》诗：“野人无本意，散木任天材。” 宋 苏轼 《题过所画枯木竹石》诗之二：“散木支离得自全，交柯蚴蟉欲相缠。”
散木是汉语中的古典词汇，其核心含义指不成材的树木，后引申为无用之人或自谦之词。以下从词源、典故及文化内涵分述：
“散木”字面指木质松散、无法用于工匠制作的树木。
《庄子·人间世》最早记载：“散木也，以为舟则沉，以为棺椁则速腐……是不材之木也。”此处强调其“不中绳墨”的特性，即不符合木工取材标准。
该词因《庄子》中“匠石与栎社树”的寓言广为人知：
匠石见栎社树，曰：“散木也！无所可用，故能若是之寿。”
（匠石评价栎社树为“散木”，正因其无用，反而避开砍伐得以长寿）
庄子借此提出“无用之用” 的哲学观：
古代文人常以“散木”自喻，如白居易诗云：“顾我散质材，无用亦自安。”表达淡泊名利的姿态。
成为道家“顺应自然”“守拙全真”理念的象征，与“散人”“散民”等词同源（如陆龟蒙自称“散人”）。
《古代汉语词典》（商务印书馆）归纳为：
散木：名词
- 不成材的树木。
- 比喻无用之人。多用于自谦。
权威参考来源
“散木”一词源自《庄子·人间世》，原指木质松散、看似无用的树木，后衍生出哲学与文学层面的多重含义。以下是详细解释：
散木最初指因“无用”而得以保全天年的树木。《庄子》记载，匠石在曲辕见到一棵巨大的栎社树，认为它木质松散，无法制成器具（造船会沉、做棺易腐、制器易毁），故称其为“散木”。庄子借此阐述“无用之用”的哲理：看似无用的散木因不为人所用，反而免遭砍伐，得以长寿。
庄子通过散木与“文木”（有用之木）的对比，批判功利主义，主张“无用即大用”的生存智慧。这一思想对后世文人精神追求影响深远。
散木的核心意义在于打破世俗价值判断，强调内在生命力的保全。其内涵从自然物象升华为一种人生哲学，成为中国文化中独特的隐喻符号。
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