[(of women’s hands) slender;white and tender;women’s hands] 植物初生的叶芽。旧时多用来比喻女子柔嫩洁白的手,也借指女子的手
手如柔荑。——《诗·卫风·硕人》
(1).柔软而白的茅草嫩芽。《诗·卫风·硕人》：“手如柔荑，肤如凝脂。” 朱熹 集传：“茅之始生曰荑，言柔而白也。” 三国 魏 曹丕 《弹棋赋》：“局则 荆山 妙璞，发藻扬暉……平如砥礪，滑如柔荑。”
(2).泛指草木嫩芽。《文选·王融＜三月三日曲水诗序＞》：“杂夭采於柔荑，乱嚶声於緜羽。” 张铣 注：“柔荑，初生木叶也。” 唐 欧阳詹 《小苑春望宫池柳色》诗：“东风韶景至，垂柳御沟新……柔荑生女指，嫩叶长龙鳞。” 清 金农 《题汪六处士兰竹》诗之一：“柔荑駢穗多纤态，不数 金陵 马四娘 。”
(3).喻指女子柔嫩的手。 唐 李咸用 《塘上行》：“红綃撇水荡舟人，画橈掺掺柔荑白。” 宋 姜夔 《月下笛》词：“春衣都是柔荑翦，尚沾惹，残茸半缕。” 清 纪昀 《阅微草堂笔记·如是我闻二》：“渠知君是惜花御史，故敢露此柔荑。” 郭沫若 《瓶》诗之七：“你是生了病吗？你那丰满的柔荑怎么会病到了不能写字？”
柔荑是汉语中具有多重文化意涵的古典词汇，其核心意义可从以下四方面阐释：
一、植物学本义
《汉语大词典》将“柔荑”定义为“柔软而白的茅草嫩芽”，特指初春萌发的茅草穗状花序。《中国植物志》记载，此类花序在植物学中称为“柔荑花序”，具有鳞状苞片包裹的特征，常见于杨柳科植物。
二、人体美学喻指
自《诗经·卫风·硕人》中“手如柔荑”的经典比喻，该词衍生出对手部的审美标准。汉代郑玄注疏《毛诗》时强调，此喻突显“指节纤长、肌肤细腻”的女性手部特征，成为古代文学中仕女形象的固定意象。
三、词源演变轨迹
《说文解字》析“荑”为“艸（草）部”，本义即新草初生。段玉裁注指出，前缀“柔”强化了“新生植物纤维的柔软质地”，这种构词法体现了汉语通过性状叠加创造复合词的特征。
四、跨学科延伸义
清代考据学家王念孙在《广雅疏证》中揭示，该词在农书《齐民要术》中特指可食用的野菜嫩芽，反映古代农耕文明对植物生长阶段的细致观察。现代植物分类学沿用“柔荑花序”术语，印证了传统词汇的科学转化。
“柔荑”一词的详细解释如下：
“柔荑”原指植物初生的嫩芽，如茅草、柳树等的新芽，质地柔软洁白（）。例如《诗经》中“柔荑”本义即为此类植物嫩芽。
在古代文学中，“柔荑”被用来比喻女子柔嫩洁白的手，形容其细腻、柔软的美感（）。如《诗经·卫风·硕人》中“手如柔荑，肤如凝脂”，以植物嫩芽的柔白来比拟卫夫人庄姜的手部之美。
在植物学中，“柔荑花序”借用了该词，指花轴细软、单性穗状的花序（如柳絮），但此用法与文学比喻无直接关联（）。
如今“柔荑”多用于文学或古风创作中，延续其古典意象，例如“纤纤柔荑”形容女子手部柔美（）。
“柔荑”以植物嫩芽为喻体，既承载了自然意象，又成为传统文化中女性美的象征符号。如需进一步了解《诗经》原文或植物学定义，可参考相关古籍或百科资料。
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