(1).请求供养。 宋 曾巩 《库部员外郎知临江军范君墓志铭》：“以乞养太夫人，得监 江寧府 盐税。”
(2).收养；过继。 元 关汉卿 《蝴蝶梦》第二折：“这一个小厮，必是你乞养来的螟蛉之子，不着疼热，所以着他偿命。” 明 沉德符 《野获编·土司·土官承袭》：“武官袭替，例有貲为凭，其纪载生时邻佑，及收生妇人甚详，盖防异姓假冒，及乞养之溷也。” 明 朱国桢 《涌幢小品·宗案》：“王母 平氏 ，妃 周氏 ，同其妻妾子，乞养异姓男女，冒封，紊乱宗支，罪恶深重。”
(3).请求辞职回家奉养父母。 清 袁枚 《随园诗话补遗》卷三：“公出将入相，以忠勋爵至上公，而余乞养还山，卖文为活。” 清 姚莹 《朝议大夫刑部郎中加四品衔从祖惜抱先生状》：“先生乃决意去，遂乞养归里。”
“乞养”是一个多义古代汉语词汇，其含义需结合具体语境理解，主要包含以下三层含义：
指因生活困难向他人或官府请求物质帮助以维持生计。例如宋代曾巩记载的案例中，官员为奉养母亲而申请调职监管盐税。
古代特殊收养制度，具有以下特点：
指官员请求辞去官职归乡侍奉父母，属古代孝道体现。如清代袁枚为奉养母亲辞官归隐。
需注意与“立嗣”区别：立嗣专为延续宗族设立，必须选择同宗男性；乞养则无此限制，但收养关系法律效力较弱。
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乞养一词可以指一个人或者动物行乞讨要吃的东西，也可以指一个人或动物依赖他人供养而生活。
乞养的拆分为“亻”和“攴”，其中“亻”为人的部首，称为“仁”，意味着与人有关；“攴”为攵的繁体字形。乞养的总笔画数为7。
乞养的来源可以追溯到古代的生活方式。在古代，贫穷的人或者弱小的动物常常需要向他人求助以获得食物和庇护。乞养一词沿袭至今，在现代社会中，仍然用来形容依赖他人供养的状态。
乞养在繁体字中的写法为「乞養」。
在古时候，乞养一词的写法可能有所不同，因为汉字在演化过程中经历了一些变化。然而，这种变化不会影响词义。乞养的古代写法可能为「乆養」。
1. 他生活贫困，只能乞养度日。
2. 这只流浪猫乞养的能力很强，总能找到好心人给它食物和庇护。
乞求、养活、依赖、生计、掏心拣肺（形容十分依赖他人）
乞讨、乞丐、讨饭、颐养
自立、独立、自给自足、自养
暗疾板结鼈珠閟密蚕绩偿还吹律定姓贷放癫狂掉脱迭破芳时封国傅益格阂耕夫公使桂蟾虾蟆护横磨河鱼天雁獾猪混澒绛县老人洊臻洁纯锦标赛惊畏巨制烂败六司马驹毛宗明哲民率鸟途骈合悄切缺乏桑寄生沙岛上巾狮吼失律炭疽腆冒梯橙梯杭听闻涕泗交流五鬼闹判诬蔑无穷大量无题(相见时难别亦难)五脏神陷文蟏蛸邪轷夕景