[patrol] 即先头部队。古代行军时,前哨斥侯以茅为旌,如遇敌人或敌情有变化,举旌以通知后军
前茅虑无。——《左传·宣公十二年》
(1).古代行军时的前哨斥候。遇敌情则举旌向后军示警。《左传·宣公十二年》：“前茅虑无，中权后劲。” 杨伯峻 注：“茅，疑即《公羊传》‘ 郑伯 肉袒，左执茅旌’之茅旌…… 楚 军之前军或以茅旌为标帜，故云‘前茅’。”
(2).引申为先头部队、先行者。 北周 庾信 《周上柱国齐王宪神道碑》：“六军星陈，万骑雷动，中权始及，前茅已战。” 明 沉德符 《野获编补遗·禨祥·黄衣人歌》：“意黄衣者，固即 周颠仙 、 张三丰 之前茅。” 陈毅 《湖海诗社开征引》：“斗争在前茅，屈伸本正义。”
(3).谓考试成绩或其它方面与他人相比处于前列。 清 蒲松龄 《聊斋志异·郭生》：“自以屡拔前茅，心气颇高，以是益疑狐妄。” 清 昭槤 《啸亭续录·曹进喜》：“其侄入试 通州 ，学臣以 进喜 故，曾列前茅。” 理由 《中年颂》：“她的生产质量保持在第一流，名列前茅。”
"前茅"一词在现代汉语中主要用作名词性成分，其核心含义指行军或竞赛时排列在最前面的位置，引申为领先的地位或名次。以下从词典释义、历史渊源及现代用法三个角度详细解析：
本义溯源
"前茅"本指古代行军时，前锋部队手持茅草作为信号旗。《汉语大词典》（第二版）释为："古代行军时，前哨以茅为旌，遇敌情则举茅以示警。" 其核心特征在于：
引申义
由军事术语演化为泛指各类竞争中的领先者。《现代汉语词典》（第7版）明确释义："比喻名次列在前面。" 如："名列前茅"即指排名居于最前段位。
"前茅"典出春秋时期军事制度，最早见于《左传·宣公十二年》："前茅虑无，中权后劲。" 杜预注："茅，明也。或曰时楚以茅为旌识。" 关键点包括：
固定搭配
现代汉语中，"前茅"几乎专用于成语"名列前茅"，语法结构为：
语义扩展
除竞赛排名外，亦用于形容领域领先地位（如："技术研发位居行业前茅"），但需依托具体语境。
（注：因未检索到可公开访问的权威在线词典链接，暂以纸质文献为据。建议用户通过图书馆或学术数据库查阅原文。）
“前茅”一词的含义可以从以下三个方面详细解释：
一、词源与军事背景
二、语义演变
2.引申为先头部队或领先者
随着时间推移，“前茅”从具体军事角色扩展为“先头部队”的代称。例如北周庾信在碑文中提到“前茅已战”，即形容先锋部队的行动。
3.现代引申为“成绩优异”
明清时期，“前茅”逐渐与科举考试关联，表示名次靠前。清代蒲松龄《聊斋志异》中“屡拔前茅”即指考试屡获佳绩，现代常用“名列前茅”形容竞赛或考评中的领先地位。
三、用法与示例
通过以上分析可以看出，“前茅”从军事信号工具到文化象征的演变，体现了汉语词汇在历史语境中的动态发展。
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