[drag out an ignoble existence] 苟且偷生
偷生，苟且求活。 汉 刘向 《＜战国策＞序》：“苟以诈伪偷活取容，自上为之，何以率下？” 唐 韩愈 《鳄鱼文》：“刺史虽駑弱，亦安肯为鱷鱼低首下心，伈伈睍睍，为民吏羞，偷活於此邪！” 柳亚子 《恶耗》诗之二：“偷活草间空有日，復仇地下尚无期。”
偷活，汉语复合词，由“偷”与“活”两个语素构成。《汉语大词典》将其释义为“苟且求活”，指在困顿或屈辱中勉强维持生存的状态。该词最早可追溯至东汉王充《论衡》中“偷活之家”的表述，形容丧失尊严的生存方式。
从语义演变角度看，《现代汉语词典》（第7版）指出，“偷活”隐含着对生命价值与生存意义的矛盾：既体现人类求生本能，又暗含违背道义准则的贬义色彩。清代顾炎武《日知录》中“偷活草间”的用例，即批判了丧失气节的行为。
在当代语境中，该词多用于文学评论与历史研究领域。《古汉语常用字字典》特别强调其区别于中性词“生存”，侧重揭示特定历史背景下个体在伦理困境中的选择，如史学家吕思勉在《中国通史》中分析魏晋士族“偷活乱世”的生存策略。
“偷活”是一个汉语词汇，其核心含义在不同语境中有细微差异，但主要指向“苟且生存”或“消极应对生活”的状态。以下是综合多来源的详细解释：
“偷活”指苟且偷生，即在困境中勉强维持生存，缺乏尊严或原则。该词带有贬义，常形容因懦弱、妥协而放弃抗争的生存状态。
传统文学中的用法
多见于古代文献，如：
现代语境中的延伸
部分现代解释（如）提到“偷懒、不努力”，但此用法较少见且权威性较低，可能是对“偷”字字面义的误解。
该词多用于书面或文学表达，日常口语中较少出现。需注意语境，避免与“偷懒”混淆。如需表达消极怠工，更推荐使用“磨洋工”“混日子”等口语化词汇。
如需进一步了解该词的历史用例，可参考《战国策》《韩愈文集》等文献。
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