
欧甘草(Glycyrrhiza glabra L.)是豆科甘草属的多年生草本植物,其英文名称为"liquorice"或"licorice"。在植物分类学中,它被归为蔷薇目(Rosales)豆科(Fabaceae),与同属的乌拉尔甘草(Glycyrrhiza uralensis)具有近缘关系。该植物主要分布于地中海沿岸及中亚地区,其干燥根茎在传统医学和食品工业中具有重要应用价值。
从形态特征来看,欧甘草植株高度可达1-1.5米,奇数羽状复叶由4-7对小叶构成,总状花序腋生,荚果呈线状长圆形。其根部含有的甘草酸(glycyrrhizin)是主要活性成分,甜度约为蔗糖的50倍,这使其成为天然甜味剂的重要来源。药理学研究证实,欧甘草提取物具有抗溃疡、抗炎和免疫调节作用,被收录于多国药典。
在跨文化应用中,欧甘草既是中医方剂中的"国老",也是欧洲传统草药的重要组成。现代食品工业将其广泛应用于糖果、烟草和饮料生产,欧盟食品安全局(EFSA)已批准其提取物作为食品添加剂(E958)。需要注意的是,过量摄入甘草酸可能引发假性醛固酮增多症,建议每日摄入量不超过100毫克。
“欧甘草”是豆科植物光果甘草(学名:Glycyrrhiza glabra)的别称,也称为欧洲甘草或西班牙甘草。以下是详细解释:
植物学特征
欧甘草为多年生草本植物,植株高度可达1米,复叶结构,花呈蓝色,腋生成簇,荚果扁平(约7-10厘米)。其根茎含有甘草素,甜度是食糖的42倍,味道类似茴芹,常用于掩盖药物苦味。
产地与分布
原产于南欧和地中海地区,主要栽培于希腊、土耳其、亚洲部分地区及美国。中国也有种植,但更常见的是其他甘草品种(如胀果甘草)。
用途
与其他甘草的区别
欧甘草是甘草属20余种之一,区别于中国常见的药用甘草(Glycyrrhiza uralensis),后者更侧重调和药性、解毒等中医疗效。
名称来源
英文名“licorice”源自希腊语“glukurrhiza”(甜根),中文“欧”字表明其欧洲起源。
总结来看,欧甘草既是重要经济作物,也是传统与现代医学中的多功能草药。
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