zoolite
fossil; petrifaction; reliquiae
【医】 fossil
animal; creature
【医】 animal; animal life; zoa; Zoo-
化石动物（Fossil Animals）指通过自然作用保存在地层中的古代动物遗体、遗骸或活动痕迹的统称。根据《地球科学大辞典》定义，这些遗存需满足三个基本条件：①具有超过1万年的历史；②经历矿物质的交代作用（石化过程）；③保存在沉积岩层中。
从汉英对照角度看，"化石"对应英文"fossil"，源自古拉丁语"fossilis"（意为挖掘出土），"动物"对应"animal"。中国古生物学会将化石动物分为四类：实体化石（如恐龙骨骼）、模铸化石（如贝壳印模）、遗迹化石（足印或洞穴）、化学化石（生物分子残留）。
美国自然历史博物馆的研究显示，最具研究价值的化石动物需具备完整生物结构特征，例如寒武纪三叶虫化石能完整呈现其体节结构，这类标本对研究生物进化路径具有关键证据价值。国际地层委员会通过标准化石动物建立地质年代框架，如笔石化石对奥陶纪地层的划分具有全球标定意义。
化石动物指在地质历史时期中生存、死亡后经过石化作用保存下来的动物遗体或遗迹。以下是详细解释：
基本定义
化石动物是古代动物死亡后，遗体被沉积物迅速掩埋，在隔绝氧气的环境中经过矿物质置换和石化作用形成的石质遗存。主要包含骨骼、外壳等坚硬部分，少数特殊条件下软组织也能保存。
形成条件
实体化石
动物骨骼、牙齿等硬体直接保存，如恐龙骨架化石（）。
遗迹化石
动物活动痕迹的石化保存，包括脚印（如恐龙足迹）、粪便化石（如粪化石）等（）。
模铸化石
生物遗体在岩石中留下印模，例如贝壳在沉积物中形成的空腔被填充后形成的铸型（）。
生物演化证据
通过化石可追溯物种的形态变化，例如始祖鸟化石揭示了鸟类与恐龙的演化关系（）。
地质年代标尺
特定化石（如三叶虫、菊石）被称为"标准化石"，用于判定岩层形成年代（）。
古环境重建
化石动物的分布和形态特征可还原古气候与生态环境，例如猛犸象化石表明冰河时期的气候特征（）。
需注意"化石动物"与"活化石"的差异：
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