zoolite
fossil; petrifaction; reliquiae
【醫】 fossil
animal; creature
【醫】 animal; animal life; zoa; Zoo-
化石動物（Fossil Animals）指通過自然作用保存在地層中的古代動物遺體、遺骸或活動痕迹的統稱。根據《地球科學大辭典》定義，這些遺存需滿足三個基本條件：①具有超過1萬年的曆史；②經曆礦物質的交代作用（石化過程）；③保存在沉積岩層中。
從漢英對照角度看，"化石"對應英文"fossil"，源自古拉丁語"fossilis"（意為挖掘出土），"動物"對應"animal"。中國古生物學會将化石動物分為四類：實體化石（如恐龍骨骼）、模鑄化石（如貝殼印模）、遺迹化石（足印或洞穴）、化學化石（生物分子殘留）。
美國自然曆史博物館的研究顯示，最具研究價值的化石動物需具備完整生物結構特征，例如寒武紀三葉蟲化石能完整呈現其體節結構，這類标本對研究生物進化路徑具有關鍵證據價值。國際地層委員會通過标準化石動物建立地質年代框架，如筆石化石對奧陶紀地層的劃分具有全球标定意義。
化石動物指在地質曆史時期中生存、死亡後經過石化作用保存下來的動物遺體或遺迹。以下是詳細解釋：
基本定義
化石動物是古代動物死亡後，遺體被沉積物迅速掩埋，在隔絕氧氣的環境中經過礦物質置換和石化作用形成的石質遺存。主要包含骨骼、外殼等堅硬部分，少數特殊條件下軟組織也能保存。
形成條件
實體化石
動物骨骼、牙齒等硬體直接保存，如恐龍骨架化石（）。
遺迹化石
動物活動痕迹的石化保存，包括腳印（如恐龍足迹）、糞便化石（如糞化石）等（）。
模鑄化石
生物遺體在岩石中留下印模，例如貝殼在沉積物中形成的空腔被填充後形成的鑄型（）。
生物演化證據
通過化石可追溯物種的形态變化，例如始祖鳥化石揭示了鳥類與恐龍的演化關系（）。
地質年代标尺
特定化石（如三葉蟲、菊石）被稱為"标準化石"，用于判定岩層形成年代（）。
古環境重建
化石動物的分布和形态特征可還原古氣候與生态環境，例如猛犸象化石表明冰河時期的氣候特征（）。
需注意"化石動物"與"活化石"的差異：
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