横断面（cross-section）在汉英词典中指物体或结构体被横向切割后呈现的剖面形态，常用于工程学、地质学及医学等领域的描述。该词对应英文"cross-section"强调三维物体在二维平面上的截面特征。例如在道路工程中，横断面设计包含车道、路肩和排水结构等要素，美国土木工程协会（ASCE）将其定义为“垂直于中心线的竖向切面”。
牛津英语词典进一步说明，该术语可延伸至生物组织的显微观察，如细胞横断面分析需借助显微镜技术实现。在医学影像领域，CT扫描生成的横断面图像已成为疾病诊断的重要依据，相关标准收录于《医学影像学术语词典》。
典型数学表达式可表示为： $$ A = int_{a}^{b} f(x) , dx $$ 其中积分区域代表物体沿轴线分布的横截面积，该公式常见于工程力学计算教材。
“横断面”是一个多学科术语，具体含义需结合不同领域理解：
指与人体或器官长轴垂直的切面（水平面），将身体分为上下两部分。常用于影像学检查（如CT、MRI）的成像平面，用于观察器官的横向结构特征。例如：腹部CT横断面扫描可清晰显示肝脏、肾脏的截面形态。
指垂直于物体或结构纵轴的截面，用于展示横向构造特征：
指横断面研究（Cross-sectional study），即在特定时间点收集群体数据，分析变量间关联。例如：某日调查某地区居民血压水平与饮食习惯的关系，特点是“时间截面式”数据分析。
与纵断面的区别：纵断面指平行于长轴的切面（如矢状面、冠状面），而横断面强调水平方向的截面分析。在工程测绘中，纵断面常用于显示地形起伏，横断面则表现横向构造细节。
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