(1) [grain-destroying insects;termite;vermin]∶吃禾苗的两种害虫
去其螟螣,及其蟊贼。——《诗·小雅·瞻卬》
我有蟊贼,岑君遏之。——《后汉书·岑彭传》
(2) [a person harmful to the country and people]∶比喻危害国家或人民的人
蟊贼内讧。——《诗·大雅·召旻》
(1).吃禾苗的两种害虫。《诗·小雅·大田》：“去其螟螣，及其蟊贼。” 毛 传：“食根曰蟊，食节曰贼。”《东观汉记·徐防传》：“京师淫雨，蟊贼伤稼穡。” 宋 胡錡 《耕禄稿·拟力田诏》：“尔郡国循行阡陌，宜究民恫，以劭农为急，若有蟊贼痒而稼者锄之。”
(2).喻危害人民或国家的人。《诗·大雅·召旻》：“天降罪罟，蟊贼内訌。”《后汉书·岑彭传》：“我有蟊贼， 岑君 遏之。” 李贤 注：“蟊贼，食禾稼虫名，以喻姦吏侵渔也。” 柯灵 《香雪海·春节书红》：“‘ * ’是党的蟊贼，国家的祸水，人民的死敌， 中华 民族的败家子！”
"蟊贼"是汉语中一个具有历史积淀的复合名词，其语义发展经历了从具象到抽象的演变过程。根据《汉语大词典》记载，该词最早见于《诗经·大雅·召旻》："蟊贼蟊疾，靡有夷届"，其本义指两种农业害虫："蟊"为食苗根的害虫，"贼"为食苗节的害虫。汉代郑玄在《毛诗笺》中注解："虫食苗根曰蟊，食节曰贼"，印证了这一原始含义。
在语义扩展过程中，《现代汉语词典》（第7版）指出，"蟊贼"逐渐演变为对危害国家或人民之人的贬称，特指那些暗中破坏社会秩序、损害公众利益的恶人。这种比喻用法在先秦典籍中已见端倪，如《左传·成公十三年》将晋国称为"诸侯之蟊贼"，即用害虫比喻危害盟国的势力。
从构词法分析，"蟊贼"属于同义复词结构，二字皆取害虫之义。清代段玉裁在《说文解字注》中强调："蟊贼连文，谓害苗之虫也"，揭示了其构词理据。现代汉语中，该词多用于书面语境，常与"国之大患""社会毒瘤"等短语搭配使用，具有强烈的谴责意味。
在语法功能方面，《古代汉语虚词词典》显示，"蟊贼"既可作主语（如"蟊贼内讧"），也能充当宾语（如"铲除蟊贼"），其词性以名词为主，但在明清小说中偶见形容词用法，如"蟊贼行径"的表述。这一发展轨迹体现了汉语词汇由单音向复音演进的历史规律。
“蟊贼”是一个汉语词汇，读音为máo zéi，其含义可从以下角度解析：
蟊的本义
“蟊”是形声字，由“䖵”（昆虫）和“矛”组成，专指危害农作物的害虫，特指食稻根的虫类（如蝗虫的一种）。
段玉裁在《说文解字注》中提到：“蠿蟊也，食根曰蟊”，说明其破坏性集中于农作物根部。
蟊贼的原始含义
指吃禾苗的两种害虫：
“蟊贼”后来引申为比喻危害国家或人民的人，常见于古代文献：
“蟊贼”既是具象的农业害虫，也是抽象的负面象征，需结合语境理解。其权威释义可参考《说文解字注》《诗经》等古籍，或现代词典如《汉典》《搜狗百科》。
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