[the anniversary of the death of an ancestor or someone held in esteem] 旧指父母及其他亲属逝世的日子
(1).旧指父母及其他亲属逝世的日子。因禁忌饮酒、作乐等事，故称。《礼记·祭义》：“君子有终身之丧，忌日之谓也。” 郑玄 注：“忌日，亲亡之日。”《后汉书·申屠蟠传》：“九岁丧父，哀毁过礼……每忌日，輒三日不食。”《初刻拍案惊奇》卷六：“后二日我亡兄忌日，我便到院中来做斋。” 鲁迅 《准风月谈·礼》：“事亲当然要尽孝，但殁后的办法，则已归入祭礼中，各有仪，就是现在的拜忌日，做阴寿之类。”
(2).后凡祖先生日、死日及皇帝、皇后死亡之日统称忌日。今亦用于一般人。 俞樾 《春在堂随笔》卷七引 汉 《三老碑》：“ 三老 讳 通 ，字 少父 ，庚午忌日；祖母失讳，字 宗君 ，癸未忌日。”《三国志·魏志·齐王芳传》：“ 烈祖明皇帝 以正月弃背天下，臣子永惟忌日之哀。” 清 顾炎武 《闺五月十日恭谒孝陵》诗：“忌日仍逢闰，星躔仍一周。”
(3).迷信称不吉利的日子。《汉书·王莽传中》：“冠以戊子为元日，昏以戊寅之旬为忌日。” 北魏 贾思勰 《齐民要术·种穀》：“凡九穀有忌日，种之不避其忌，则多伤败。”
忌日是中国传统文化中重要的祭祀概念，专指对逝者表达追思的特定日期。根据《现代汉语词典》（第7版）定义，忌日包含两层含义：一是指亲人去世的具体日期，二为旧时特指父母离世的日子。
从词源学角度考察，《汉语大词典》（修订本）指出"忌"字本义为憎恶、忌讳，引申为对逝者的敬畏避讳。古代《礼记·祭义》记载"君子有终身之丧，忌日之谓也"，印证忌日祭祀早在先秦时期已成为礼制的重要组成部分。
在传统礼俗中，忌日祭祀包含三项核心仪轨：①设立灵位供奉香烛，②禁屠宰牲畜以示哀戚，③家族成员着素服行跪拜礼。清代学者顾炎武在《日知录》中特别强调"忌日不宴乐"的守孝规范。
文学作品中常见相关记载，如鲁迅《彷徨·孤独者》描述"这模样，是老例上所没有的，先前也未曾豫防到，大家都手足无措了"，生动展现民国时期忌日仪式的变迁。现代《辞海》（第七版）补充说明，当代忌日纪念形式已演变为扫墓、献花等更具人文关怀的方式。
“忌日”是一个具有双重含义的汉语词汇，具体解释如下：
指亲属或尊敬的人去世的日子，需通过祭祀、禁忌活动表达哀悼。
指根据传统习俗或黄历认为不宜进行特定活动（如婚嫁、动土）的日子。
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