
【化】 agar wood oil; aloewood oil
沉香木油(英文:Agarwood Oil / Oud Oil),是從瑞香科沉香屬樹木(主要為Aquilaria spp. 和 Gyrinops spp.)受傷後産生的含有樹脂的芳香心材中,通過蒸餾或萃取等方法提取的珍貴天然精油。其核心含義可從以下角度闡釋:
來源與形成
沉香木油源于樹木的病理反應。當沉香樹因真菌感染、蟲蛀、物理損傷等自然或人為因素受傷後,會分泌深色、濃郁芳香的樹脂(沉香)以保護傷口。這種富含樹脂的木材即為提取沉香木油的原料。
提取工藝
主要采用傳統水蒸氣蒸餾法(Steam Distillation)或現代超臨界二氧化碳萃取法(Supercritical CO2 Extraction)。蒸餾法耗時較長,但能獲得更接近天然沉香韻味的精油;萃取法效率高,得油率相對較高,能保留更多大分子芳香化合物。
主要用途
感官與化學特性
沉香木油通常呈粘稠的棕黃色至深棕色液體。其香氣極其複雜且富有層次感,主要特征包括:濃郁的木質香、微甜的香脂感、辛香(類似肉桂或丁香)、壤香(泥土氣息)、微弱的煙熏感,有時帶有果香或動物香韻。其獨特香氣源于數百種揮發性化合物,主要成分包括倍半萜類(如沉香螺醇、沉香醇、α-沉香呋喃等)、芳香族化合物(如苄基丙酮)等。
價值與文化意義
由于沉香樹資源稀缺、形成沉香過程漫長且不可控,以及提取精油所需原料量大,沉香木油是世界上最昂貴的天然精油之一。它承載着深厚的文化底蘊,在多個古老文明中被視為奢侈品、神聖之物和重要的貿易商品,象征着地位、財富和精神追求。
參考資料來源:
沉香木油是沉香樹在特定條件下形成的樹脂與木質混合的油脂,其形成過程、特性及作用如下:
沉香木油是沉香樹(如白木香樹)在樹體受到雷擊、蟲蛀、人為破壞等創傷後,為修複傷口分泌的樹脂與微生物感染共同作用的産物。這一過程需在濕熱環境中進行,樹脂經細菌或真菌感染後逐漸凝結成膏狀油脂,并與木質結合形成沉香。
密度與沉水性
油脂含量直接影響沉香密度。當油脂含量超過25%時,沉香可沉于水,因此古代稱“沉水香”。木質部分密度固定,沉水能力完全依賴油脂含量。
顔色與形态
油脂顔色以黑色最常見,另有黃色和紅色,顔色差異源于樹種、環境及感染菌種的不同。形态上可分為薄層油殼、樹枝留疤結油、樹頭腐蝕形成的包頭等。
香韻來源
油脂揮發時釋放獨特香味,其揮發速度緩慢,香氣淡雅持久,成為沉香的核心價值。但需注意,油脂含量高未必香味更佳,香韻還與油脂成分有關。
藥用與收藏
作為傳統名貴藥材,沉香木油在中國及東南亞已有千年應用曆史,兼具香料和藥用功能。高油脂含量的沉香因稀缺性,成為收藏市場的重要品類。
總結來看,沉香木油是沉香樹自我修複的産物,其含量和品質決定了沉香的密度、香味及收藏價值,形成過程需數十年甚至上百年,屬于自然與時間共同作用的珍貴物質。
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