
【化】 agar wood oil; aloewood oil
沉香木油(英文:Agarwood Oil / Oud Oil),是从瑞香科沉香属树木(主要为Aquilaria spp. 和 Gyrinops spp.)受伤后产生的含有树脂的芳香心材中,通过蒸馏或萃取等方法提取的珍贵天然精油。其核心含义可从以下角度阐释:
来源与形成
沉香木油源于树木的病理反应。当沉香树因真菌感染、虫蛀、物理损伤等自然或人为因素受伤后,会分泌深色、浓郁芳香的树脂(沉香)以保护伤口。这种富含树脂的木材即为提取沉香木油的原料。
提取工艺
主要采用传统水蒸气蒸馏法(Steam Distillation)或现代超临界二氧化碳萃取法(Supercritical CO2 Extraction)。蒸馏法耗时较长,但能获得更接近天然沉香韵味的精油;萃取法效率高,得油率相对较高,能保留更多大分子芳香化合物。
主要用途
感官与化学特性
沉香木油通常呈粘稠的棕黄色至深棕色液体。其香气极其复杂且富有层次感,主要特征包括:浓郁的木质香、微甜的香脂感、辛香(类似肉桂或丁香)、壤香(泥土气息)、微弱的烟熏感,有时带有果香或动物香韵。其独特香气源于数百种挥发性化合物,主要成分包括倍半萜类(如沉香螺醇、沉香醇、α-沉香呋喃等)、芳香族化合物(如苄基丙酮)等。
价值与文化意义
由于沉香树资源稀缺、形成沉香过程漫长且不可控,以及提取精油所需原料量大,沉香木油是世界上最昂贵的天然精油之一。它承载着深厚的文化底蕴,在多个古老文明中被视为奢侈品、神圣之物和重要的贸易商品,象征着地位、财富和精神追求。
参考资料来源:
沉香木油是沉香树在特定条件下形成的树脂与木质混合的油脂,其形成过程、特性及作用如下:
沉香木油是沉香树(如白木香树)在树体受到雷击、虫蛀、人为破坏等创伤后,为修复伤口分泌的树脂与微生物感染共同作用的产物。这一过程需在湿热环境中进行,树脂经细菌或真菌感染后逐渐凝结成膏状油脂,并与木质结合形成沉香。
密度与沉水性
油脂含量直接影响沉香密度。当油脂含量超过25%时,沉香可沉于水,因此古代称“沉水香”。木质部分密度固定,沉水能力完全依赖油脂含量。
颜色与形态
油脂颜色以黑色最常见,另有黄色和红色,颜色差异源于树种、环境及感染菌种的不同。形态上可分为薄层油壳、树枝留疤结油、树头腐蚀形成的包头等。
香韵来源
油脂挥发时释放独特香味,其挥发速度缓慢,香气淡雅持久,成为沉香的核心价值。但需注意,油脂含量高未必香味更佳,香韵还与油脂成分有关。
药用与收藏
作为传统名贵药材,沉香木油在中国及东南亚已有千年应用历史,兼具香料和药用功能。高油脂含量的沉香因稀缺性,成为收藏市场的重要品类。
总结来看,沉香木油是沉香树自我修复的产物,其含量和品质决定了沉香的密度、香味及收藏价值,形成过程需数十年甚至上百年,属于自然与时间共同作用的珍贵物质。
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