[昆] 间级
intercaste（形容词）指发生在不同种姓（caste）成员之间的互动、关系或婚姻。它描述的是跨越印度种姓制度或其他类似社会等级制度中传统界限的行为或状态。
核心定义与社会背景
“Intercaste”由前缀“inter-”（意为“之间”）和“caste”（种姓）组成。种姓制度是南亚，尤其是印度、尼泊尔等地历史上根深蒂固的社会分层体系，将人们划分为不同的群体（如婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗和达利特/贱民），这些群体在传统上具有严格的社会隔离、职业世袭和内婚制（即只在同一种姓内部通婚）特征。因此，“intercaste”特指打破这种内婚制和社会隔离的行为或现象，最常见的是指跨种姓婚姻（intercaste marriage），但也包括不同种姓成员间的社交、合作或居住等。
社会意义与挑战
在种姓制度影响深远的地区，跨种姓关系，尤其是婚姻，常常面临巨大的社会阻力。这种阻力可能来自家庭、社区甚至更广泛的社会网络，表现为反对、排斥、社会污名化，甚至极端情况下导致“荣誉谋杀”（honor killing）。阻力的大小通常与所涉种姓的地位差距相关，尤其是涉及最高种姓（如婆罗门）和最低种姓（如达利特）的结合时最为严峻。反对的理由往往基于维护“传统纯洁性”、社会地位、经济考量以及对社区规范的维护。
法律与政策现状
印度等国的法律明确禁止基于种姓的歧视，并鼓励跨种姓婚姻以促进社会融合与平等。例如，印度政府为选择跨种姓婚姻（特别是涉及表列种姓/Scheduled Castes 一方）的夫妇提供经济激励措施（如“Dr. Ambedkar Scheme for Social Integration through Inter-Caste Marriages”），旨在抵消社会压力并提供支持。然而，尽管有法律保护和支持政策，社会习俗和根深蒂固的偏见使得跨种姓结合在实践中仍然充满挑战。
更广泛的应用
虽然“intercaste”一词最常与南亚的种姓制度相关联，但其概念也可类比应用于任何存在类似严格社会等级或世袭群体隔离的社会中，指代跨越这些群体界限的互动或结合。
参考资料来源：
intercaste 是一个生物学（尤其是昆虫学）领域的专业术语，其含义和用法如下：
某些蚂蚁群中出现的“intercaste”个体可能同时具有工蚁的体型和兵蚁的头部特征。
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