
艾克顿公爵(英国历史学家)
There is no error so monstrous that it fails to find defenders among the ablest men (Lord Acton).
在最能干的人中都找不出辩护者,没有比这更大的错误了(阿克顿爵士)。
Having done so, as they report in Psychological Science, they tested those volunteers' moral pliability. Lord Acton, they found, was right.
经过对参与者的道德柔韧性测试之后,他们在发表在《心理学科学》期刊的报告中证实:阿克顿爵士说对了。
Lord Acton(1834-1902),全名约翰·埃默里克·爱德华·达尔伯格-阿克顿,第一代阿克顿男爵(John Emerich Edward Dalberg-Acton, 1st Baron Acton),是19世纪英国著名的历史学家、政治思想家、自由主义者。其核心思想与名言深刻影响了后世对权力、自由和历史的认知,主要体现在以下几个方面:
权力与腐败的经典论断: 阿克顿勋爵最为人熟知的是他关于权力本质的警世名言:“权力导致腐败,绝对权力导致绝对腐败”(Power tends to corrupt, and absolute power corrupts absolutely)。 这句话精辟地揭示了权力集中对人性的腐蚀作用,成为政治学和伦理学中批判专制、捍卫自由与制衡原则的基石。他强调对任何权力(包括宗教和世俗权力)都必须加以限制和监督。
自由主义的核心主张: 阿克顿是古典自由主义的坚定捍卫者。他主张:
历史研究的道德维度: 阿克顿勋爵计划主编宏大的《剑桥近代史》,并提出了著名的“阿克顿信条”(Acton’s Creed)。他主张历史研究应秉持最高的道德标准,历史学家应进行道德审判(moral judgment),揭露历史上的不公与罪恶(尤其是权力滥用和迫害行为),认为这是历史学的崇高使命。
贵族身份与学术生涯: 阿克顿出身于欧洲显赫的贵族家庭(达尔伯格家族与阿克顿家族),继承了男爵爵位,故被称为“Lord Acton”。他学识渊博,精通多国语言,游历广泛,与当时欧洲顶尖的知识分子(如德国历史学家兰克)交往密切。尽管本人著作不算极多,但其演讲、书信和未完成的巨著计划展现了深邃的思想。他长期担任剑桥大学近代史钦定讲座教授。
Lord Acton 是一位将深厚历史学识与坚定自由主义信念相结合的思想巨擘。他关于“权力导致腐败”的箴言响彻后世,其捍卫个人自由、主张宪政制衡、强调历史道德评判的思想,深刻塑造了现代政治哲学和历史编纂学,使他成为自由思想史上不可忽视的重要人物。
参考来源:
“Lord Acton”指19世纪英国历史学家、政治思想家约翰·埃默里克·爱德华·达尔伯格-阿克顿(John Emerich Edward Dalberg-Acton,1834-1902),其核心信息如下:
如需更详细生平或著作分析,可参考历史学领域的权威传记或学术研究。
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