
艾克頓公爵(英國曆史學家)
There is no error so monstrous that it fails to find defenders among the ablest men (Lord Acton).
在最能幹的人中都找不出辯護者,沒有比這更大的錯誤了(阿克頓爵士)。
Having done so, as they report in Psychological Science, they tested those volunteers' moral pliability. Lord Acton, they found, was right.
經過對參與者的道德柔韌性測試之後,他們在發表在《心理學科學》期刊的報告中證實:阿克頓爵士說對了。
Lord Acton(1834-1902),全名約翰·埃默裡克·愛德華·達爾伯格-阿克頓,第一代阿克頓男爵(John Emerich Edward Dalberg-Acton, 1st Baron Acton),是19世紀英國著名的曆史學家、政治思想家、自由主義者。其核心思想與名言深刻影響了後世對權力、自由和曆史的認知,主要體現在以下幾個方面:
權力與腐敗的經典論斷: 阿克頓勳爵最為人熟知的是他關于權力本質的警世名言:“權力導緻腐敗,絕對權力導緻絕對腐敗”(Power tends to corrupt, and absolute power corrupts absolutely)。 這句話精辟地揭示了權力集中對人性的腐蝕作用,成為政治學和倫理學中批判專制、捍衛自由與制衡原則的基石。他強調對任何權力(包括宗教和世俗權力)都必須加以限制和監督。
自由主義的核心主張: 阿克頓是古典自由主義的堅定捍衛者。他主張:
曆史研究的道德維度: 阿克頓勳爵計劃主編宏大的《劍橋近代史》,并提出了著名的“阿克頓信條”(Acton’s Creed)。他主張曆史研究應秉持最高的道德标準,曆史學家應進行道德審判(moral judgment),揭露曆史上的不公與罪惡(尤其是權力濫用和迫害行為),認為這是曆史學的崇高使命。
貴族身份與學術生涯: 阿克頓出身于歐洲顯赫的貴族家庭(達爾伯格家族與阿克頓家族),繼承了男爵爵位,故被稱為“Lord Acton”。他學識淵博,精通多國語言,遊曆廣泛,與當時歐洲頂尖的知識分子(如德國曆史學家蘭克)交往密切。盡管本人著作不算極多,但其演講、書信和未完成的巨著計劃展現了深邃的思想。他長期擔任劍橋大學近代史欽定講座教授。
Lord Acton 是一位将深厚曆史學識與堅定自由主義信念相結合的思想巨擘。他關于“權力導緻腐敗”的箴言響徹後世,其捍衛個人自由、主張憲政制衡、強調曆史道德評判的思想,深刻塑造了現代政治哲學和曆史編纂學,使他成為自由思想史上不可忽視的重要人物。
參考來源:
“Lord Acton”指19世紀英國曆史學家、政治思想家約翰·埃默裡克·愛德華·達爾伯格-阿克頓(John Emerich Edward Dalberg-Acton,1834-1902),其核心信息如下:
如需更詳細生平或著作分析,可參考曆史學領域的權威傳記或學術研究。
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