自由民主；自由民主主義；自由民主制（一種政府形式，由人民選出的民意代表行使決策權力）
自由民主制（liberal democracy）是以自由主義原則為基礎的民主政治體系，結合了代議制民主與憲政框架，保障公民權利與政治自由。其核心特征包括多黨競争、定期選舉、權力制衡以及對少數群體權利的法律保護。根據斯坦福哲學百科的定義，該制度強調“個人自主權與平等政治參與的平衡”，通過憲法限制政府權力，防止多數暴政。
該體系包含三大支柱：其一為法治原則，所有公民及政府機構均受公開法律約束，例如英國《大憲章》确立的“王在法下”傳統；其二為權力分立機制，行政、立法與司法部門相互制衡，參考美國三權分立體系；其為基本權利保障，包括言論自由、集會自由等，聯合國《公民權利和政治權利國際公約》第19-21條對此有明确規定。
曆史演進方面，自由民主制起源于17-18世紀的啟蒙思想，約翰·洛克提出的社會契約論奠定理論基礎。現代實踐則體現在《歐洲人權公約》等區域性法律文書中，歐洲人權法院通過判例不斷強化權利保障标準。當前全球約有85個國家采用該制度，根據經濟學人智庫2024年民主指數，挪威、新西蘭等國在選舉程式、公民自由維度持續領先。
值得注意的學術争議聚焦于“民主赤字”現象，部分學者指出代議機制可能導緻民意表達不充分。哈佛大學政治學教授Yascha Mounk在《人民的危機》中論證，社交媒體時代如何維持審議民主質量成為新挑戰。這些讨論收錄于劍橋大學出版社《民主理論手冊》最新修訂版。
“Liberal democracy”是一個政治學術語，其核心含義需要結合“自由主義”和“民主”的雙重特性來理解。以下是綜合多個權威來源的詳細解釋：
“Liberal democracy”指自由民主制，是代議制民主的一種形式。其核心特征包括：
該術語的中文譯法存在學術讨論：
在當代政治實踐中，自由民主制常體現為：
提示：若需了解具體國家的制度差異，可參考、3、8中關于代議制與法治關系的案例分析。
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