自由民主；自由民主主义；自由民主制（一种政府形式，由人民选出的民意代表行使决策权力）
自由民主制（liberal democracy）是以自由主义原则为基础的民主政治体系，结合了代议制民主与宪政框架，保障公民权利与政治自由。其核心特征包括多党竞争、定期选举、权力制衡以及对少数群体权利的法律保护。根据斯坦福哲学百科的定义，该制度强调“个人自主权与平等政治参与的平衡”，通过宪法限制政府权力，防止多数暴政。
该体系包含三大支柱：其一为法治原则，所有公民及政府机构均受公开法律约束，例如英国《大宪章》确立的“王在法下”传统；其二为权力分立机制，行政、立法与司法部门相互制衡，参考美国三权分立体系；其为基本权利保障，包括言论自由、集会自由等，联合国《公民权利和政治权利国际公约》第19-21条对此有明确规定。
历史演进方面，自由民主制起源于17-18世纪的启蒙思想，约翰·洛克提出的社会契约论奠定理论基础。现代实践则体现在《欧洲人权公约》等区域性法律文书中，欧洲人权法院通过判例不断强化权利保障标准。当前全球约有85个国家采用该制度，根据经济学人智库2024年民主指数，挪威、新西兰等国在选举程序、公民自由维度持续领先。
值得注意的学术争议聚焦于“民主赤字”现象，部分学者指出代议机制可能导致民意表达不充分。哈佛大学政治学教授Yascha Mounk在《人民的危机》中论证，社交媒体时代如何维持审议民主质量成为新挑战。这些讨论收录于剑桥大学出版社《民主理论手册》最新修订版。
“Liberal democracy”是一个政治学术语，其核心含义需要结合“自由主义”和“民主”的双重特性来理解。以下是综合多个权威来源的详细解释：
“Liberal democracy”指自由民主制，是代议制民主的一种形式。其核心特征包括：
该术语的中文译法存在学术讨论：
在当代政治实践中，自由民主制常体现为：
提示：若需了解具体国家的制度差异，可参考、3、8中关于代议制与法治关系的案例分析。
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