海浪是發生在海洋表面上的表面波，即沿着水與空氣界面間傳行的一種波動，屬于重力波的一種類型。
當風吹起時，風所帶來的壓力及摩擦力對海洋表面的平衡态産生擾動，一些能量自風轉移到水上。水能夠自風得到能量是因為兩者間的摩擦力，使得表面粒子以橢圓式運動移動着，這種橢圓式運動是縱波（往覆運動）與橫波（上下運動）所合成。海浪的波動有隨機性；因為海面的風速、風向隨時隨地變化，所以海浪通常是雜亂無章的，其波高、波長和周期都為隨機量。
海浪是海洋表面因風力作用形成的波動現象，指由風推動海水産生的周期性起伏運動。根據《現代漢語詞典》（第7版），海浪的核心定義為“海水受風力作用形成的波浪”。其物理構成包含波峰、波谷、波長及波高等要素，具有能量傳遞特性，是海洋動力學研究的重要對象。
從文學視角，《中國文學意象研究》提出海浪常被用作“力量與自由的象征”，例如在古典詩詞中隱喻人生起伏或時代變革，如蘇轼“亂石穿空，驚濤拍岸”即通過海浪表達壯闊意境。現代科學領域，《海洋學大辭典》指出海浪按成因可分為風浪、湧浪和近岸浪三類，其中風浪由局地風直接生成，湧浪則為傳播至無風區的餘波。
相關詞語擴展中，“驚濤駭浪”形容極端危險的海況，“浪花”特指海浪破碎形成的白色泡沫，二者均收錄于漢典（www.zdic.net）的釋義體系。
“海浪”指海洋表面因自然力作用形成的周期性波動現象，是海水運動的重要形式之一。其形成和特征可從以下角度解析：
形成原因
主要源于風力作用。當風吹過海面時，空氣與海水摩擦産生能量傳遞，形成波浪。此外，地震、火山爆發或海底滑坡可能引發海嘯（特殊類型海浪），而天體引力則主導潮汐現象。
物理特征
海浪通過波長（相鄰波峰距離）、波高（波峰與波谷垂直差）、周期（相鄰波峰經過同一點的時間）等參數描述。例如，普通風浪波高通常為幾厘米至30米（極端風暴時），而海嘯波長可達數百公裡。
類型劃分
影響與作用
海浪侵蝕海岸塑造地貌（如海蝕崖），影響航運與海洋工程，同時通過攪動海水促進氧氣交換與生态循環。其能量也被用于發電研究，例如振蕩水柱式波浪能裝置。
文化象征
在文學藝術中，海浪常被賦予自由、力量或危險的雙重意象，如詩歌中的“驚濤拍岸”既展現自然偉力，也隱喻人生起伏。
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