舊時收容貧苦孤獨的老年人的機構。 宋 洪邁 《夷堅甲志·劉廂使妻》：“ 金國 興中府 ，有 劉廂使 者，漢兒也。與妻年俱四十餘，男女二人，奴婢數輩，一日盡散其奴婢從良，竭家貲建孤老院。”《儒林外史》第三二回：“他昨晚還賴在衙門裡，明日再不出，就要讨沒臉面。那箇借屋與他住？隻好搬在孤老院。” 沙汀 《代理縣長》：“老科長回答道：‘住孤老院還比這鬼衙門強得多！’”
孤老院是漢語中特指收養無親屬依靠或生活困難的老年人的社會福利機構，其核心含義包含三方面：一是以"孤"強調受助者無子女或親屬贍養的孤立狀态，二是以"老"明确服務對象的年齡特征，三是以"院"體現集體供養的居住形态。該詞最早見于宋代《夢粱錄》，當時稱為"福田院"，主要收留"孤寡貧病不能自存者"（《宋史·食貨志》）。
在詞義演變過程中，明清時期多稱作"養濟院"，民國時期出現"救濟院"等變體稱謂。現代漢語中，"孤老院"作為曆史詞彙仍在使用，但更規範的表述已發展為"社會福利院"或"養老服務中心"。根據《社會福利機構管理辦法》，這類機構需具備生活照料、醫療護理、文化娛樂等綜合服務功能。
從構詞法分析，"孤老院"屬于偏正複合詞，"孤老"作為定語限定"院"的屬性，這種構詞方式與"孤兒院""敬老院"等形成語義關聯。在語用層面，該詞常出現在民政政策文件和曆史研究文獻中，如《中國社會保障發展報告》多次引用相關案例說明傳統救濟制度。
“孤老院”是漢語中的一個成語，其含義和用法可綜合以下信息進行解釋：
指舊時收容貧苦、孤獨且無親人照顧的老年人的社會福利機構。字面由“孤”（孤獨）、“老”（老人）、“院”（場所）三部分構成，強調老年人因缺乏親屬贍養而聚居的狀态。
宋代文獻《夷堅甲志》記載了金國劉廂使夫婦散盡家財建孤老院的事例，說明其曆史可追溯至12世紀。
如今“孤老院”一詞已逐漸被“養老院”“福利院”取代，但作為成語仍保留文化意涵，提醒社會關注老年群體的生存狀态。
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