旧时收容贫苦孤独的老年人的机构。 宋 洪迈 《夷坚甲志·刘厢使妻》：“ 金国 兴中府 ，有 刘厢使 者，汉儿也。与妻年俱四十餘，男女二人，奴婢数辈，一日尽散其奴婢从良，竭家貲建孤老院。”《儒林外史》第三二回：“他昨晚还赖在衙门里，明日再不出，就要讨没脸面。那箇借屋与他住？只好搬在孤老院。” 沙汀 《代理县长》：“老科长回答道：‘住孤老院还比这鬼衙门强得多！’”
孤老院是汉语中特指收养无亲属依靠或生活困难的老年人的社会福利机构，其核心含义包含三方面：一是以"孤"强调受助者无子女或亲属赡养的孤立状态，二是以"老"明确服务对象的年龄特征，三是以"院"体现集体供养的居住形态。该词最早见于宋代《梦粱录》，当时称为"福田院"，主要收留"孤寡贫病不能自存者"（《宋史·食货志》）。
在词义演变过程中，明清时期多称作"养济院"，民国时期出现"救济院"等变体称谓。现代汉语中，"孤老院"作为历史词汇仍在使用，但更规范的表述已发展为"社会福利院"或"养老服务中心"。根据《社会福利机构管理办法》，这类机构需具备生活照料、医疗护理、文化娱乐等综合服务功能。
从构词法分析，"孤老院"属于偏正复合词，"孤老"作为定语限定"院"的属性，这种构词方式与"孤儿院""敬老院"等形成语义关联。在语用层面，该词常出现在民政政策文件和历史研究文献中，如《中国社会保障发展报告》多次引用相关案例说明传统救济制度。
“孤老院”是汉语中的一个成语，其含义和用法可综合以下信息进行解释：
指旧时收容贫苦、孤独且无亲人照顾的老年人的社会福利机构。字面由“孤”（孤独）、“老”（老人）、“院”（场所）三部分构成，强调老年人因缺乏亲属赡养而聚居的状态。
宋代文献《夷坚甲志》记载了金国刘厢使夫妇散尽家财建孤老院的事例，说明其历史可追溯至12世纪。
如今“孤老院”一词已逐渐被“养老院”“福利院”取代，但作为成语仍保留文化意涵，提醒社会关注老年群体的生存状态。
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