[king] 一國之長。古代稱諸侯封地為國,一國之長稱王。自漢以後,則以國王為最高封爵。宋、元又作為封號,清則改稱親王。現代某些君主制國家元首的一種名稱
(1).封建王朝最高的封爵。自 漢 至 明 皆沿用。 宋 元 又以國王為封號。《後漢書·張衡傳》：“ 永和 初，出為 河間 相。時國王驕奢，不遵典憲。”《通典·職官十三》：“ 魏 黃初 三年，初制，封王之庶子為鄉公。其後定制，凡國王、公、侯、伯、子、男六等。”《通典·職官一》：“ 隋 有國王、郡王、國公、郡公、縣公、侯、伯、子、男凡九等。大 唐 國王、郡王、國公、郡公、開國郡公、縣公、開國侯、伯、子凡九等。并無其土，加實封者，乃給租庸。”《宋史·錢俶世家》：“ 雍熙 元年，改封 漢南國王 。四年春，出為 武勝軍 節度，改封 南陽國王 …… 俶 四上表讓國王，改封 許王 。”
(2).一國的君主。 北魏 郦道元 《水經注·河水一》：“王斂舍利，用金作鬥量，得八斛四鬥，諸國王、天龍神王各得少許，齎還本國，以造佛寺。”《宋書·夷蠻傳·天竺迦毗黎國》：“國王相承，未嘗斷絶，國中人民，率皆修善。”《兒女英雄傳》緣起首回：“把那些外道普化得皈依正道， 波斯匿國 國王才落得個國治身尊， 波斯匿國 衆生才落得個安居樂業。”
國王在漢語詞典中的釋義可分為以下三個層次：
指古代或現代君主制國家中最高統治者的稱號，通常通過世襲繼承獲得統治權，掌握國家最高行政、軍事與司法權力。該詞源于中國古代“王”的稱謂，後用于翻譯西方“king”等君主頭銜。
來源：《漢語大詞典》（第二版），商務印書館，2012年，第1卷第753頁。
先秦時期
“王”為周天子專屬稱號，如《詩經·小雅》載“溥天之下，莫非王土”，代表天命所授的天下共主。
來源：《古代漢語詞典》，中華書局，2000年，“王”字條。
封建時代擴展
漢代後部分諸侯王、藩屬國首領亦可稱“王”（如“藩王”），但地位低于皇帝。至明清時期，“國王”漸成對域外君主的專稱，如《明史》載“琉球國王遣使來朝”。
來源：《中國曆史大辭典》，上海辭書出版社，2000年，“國王”詞條。
現代語義
現指君主立憲制或絕對君主制國家的元首，如英國國王、沙特國王等，其權力受憲法或傳統制約。
來源：《現代漢語規範詞典》，外語教學與研究出版社，2010年，第498頁。
來源：《世界文明史》（威廉·麥克尼爾著），中信出版社，2018年，第11章“君主制的演變”。
參見：
“國王”一詞在不同語境中有多重含義，但核心指代國家最高統治者。以下是詳細解釋：
基本定義
指君主制國家中世襲或通過特定儀式确立的男性最高統治者，通常擁有國家主權象征地位，掌握政治、軍事和司法權力。例如歐洲中世紀的封建君主、古代中國的諸侯國君均稱國王。
詞源演變
權力演變
文化象征
特殊類型
當前全球仍有16個國家保留國王稱號，主要分布在亞洲（如泰國、不丹）和歐洲（如挪威、西班牙）。現代國王更多發揮文化凝聚作用，其具體職權因憲政體制而異。
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