(1).舊時士紳對知府以上地方官的尊稱。對地位較高者，亦稱老公祖、大公祖和公祖父母。流行于 明 清 。《水浒傳》第三四回：“ 秦明 大怒道：‘紅頭子敢如此無禮！不須公祖憂心，不才便起軍馬，不拿了這賊，誓不再見公祖！’” 清 錢謙益 《輸丁議》：“本道公祖諄諄以出丁出資，捍禦桑梓，勸諭鄉紳。” 清 孔尚任 《桃花扇·辭院》：“老公祖不知，他與 左良玉 相交最密，常有私書往來；若不早除此人，将來必為内應。” 清 孔尚任 《桃花扇·馀韻》：“啐，徵求隱逸，乃朝廷盛典，公祖父母俱當以禮相聘，怎麼要拿起來。”
(2).複姓。 孔子 弟子有 公祖句茲 。見《史記·仲尼弟子列傳》。
公祖是漢語中具有雙重含義的曆史稱謂，現從詞典角度解析如下：
在明清時期，“公祖”是對知府、知州等地方官員的敬稱，常見于士紳與官員的交往中。該稱謂源于《詩經·大雅·公劉》中“公劉”的典故，後演化為對治理一方官吏的尊崇。例如《初刻拍案驚奇》卷二十記載：“若非公祖天高地厚，怎得此身再生？”（來源：《漢語大詞典》）
“公祖”亦指代祖父，屬于方言或古語中對家族長輩的尊稱。如清代學者錢大昕在《十駕齋養新錄》中提及：“今人呼祖為公祖。”（來源：《漢語稱謂大詞典》）
以上釋義綜合古典文獻與權威辭書，體現詞語在不同語境下的文化内涵。
“公祖”一詞主要有以下兩種含義，結合不同來源的權威信息綜合解釋如下：
基本含義
明清時期，士紳階層對知府及以上地方官員（如巡撫、按察司、道台等）的敬稱。對地位更高者，可稱“老公祖”“大公祖”或“公祖父母”。
使用場景
常見于正式文書或對話中，表達對官員的尊重。例如《喻世明言》中記載：“若非老公祖神明燭照，小女之冤，幾無所伸矣。”。
姓氏淵源
公祖為中華複姓之一，源于春秋時期魯國賢哲公祖句茲（字子之），屬黃帝後裔分支，孔子七十二弟子之一。
該姓氏在《史記·仲尼弟子列傳》中有明确記載。
曆史地位
公祖句茲在孔廟中享奉祀，位列七十二賢第四十三位，其家族以先祖名號為氏，延續至今。
“公祖”既是對明清高階官員的尊稱，也是源自孔子弟子的古老複姓。如需進一步了解姓氏源流，可參考《史記》或地方志等文獻。
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