州郡向中央舉薦選拔的人材。 漢 王符 《潛夫論·班祿》：“乃惟慎貢選，明必黜陟，官得其人，人任其職。” 南朝 梁 何遜 《與建安王謝秀才箋》：“将以允應貢選，待問 金門 。”《明史·選舉志一》：“八年從祭酒 倪元璐 言，以貢選為正流，援納為閏流。”
貢選在漢語詞典中的釋義可分為兩個核心語義層次，均與古代人才選拔和朝貢制度相關：
進貢人才
指地方官員或藩屬國向中央朝廷舉薦、輸送優秀人才的行為。此義項源于“貢”的本義“進獻”，“選”指遴選。例如《後漢書·左雄傳》載：“郡國孝廉，古之貢選”，即地方推舉孝廉為朝廷效力。
來源：《漢語大詞典》（商務印書館，2012年修訂版），《中國古代官制大辭典》（北京大學出版社，2004年）。
科舉制度的代稱
唐宋以降，“貢選”漸與科舉制度關聯，特指通過考試選拔人才進入仕途的體系。如《新唐書·選舉志》稱：“唐制，取士之科，多因隋舊，然其大要有三：由學館者曰生徒，由州縣者曰鄉貢，皆升于有司而進退之……此歲貢之常選也。”此處“貢選”涵蓋地方薦舉（鄉貢）與中央考核（常選）。
來源：《中國曆史大辭典》（上海辭書出版社，2000年），《辭源》（商務印書館，2015年修訂版）。
在宗藩關系背景下，“貢選”亦體現藩屬國向宗主國進貢人才以示臣服的政治儀式，如朝鮮、越南等曾向中國朝廷貢送學子。此行為兼具文化交流與政治從屬意義。
來源：《東亞文明圈形成史論》（複旦大學出版社，2007年），中國國家圖書館“中華古籍資源庫”《明會典·卷一百八·朝貢通例》。
綜合定義：
“貢選”是融合地方薦才、中央選拔及朝貢禮儀的複合制度，其核心在于通過層級化機制将地方精英納入國家治理體系，反映了古代中國“選賢與能”的政治理想和“天下一統”的秩序觀念。
“貢選”是中國古代的一種人才選拔制度，指地方州郡向中央朝廷舉薦、選拔人材的過程。以下是綜合多來源的詳細解釋：
指州郡定期向中央推薦優秀人才的機制。該制度将地方選拔（貢）與中央任用（選）結合，是科舉制度形成前的重要選才方式。
在明代詩詞中常見相關表述，如：
注：該制度隨科舉制度完善逐漸被取代，但"貢"作為地方向中央輸送人才的核心理念，仍體現在明清的貢院、貢生等制度中。
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