謂修德行善以彌補過去之罪惡。語本《書·蔡仲之命》：“爾尚蓋前人之愆，唯忠唯孝。” 清 袁枚 《新齊諧·雷誅營卒》：“餘雖心識為某卒，而事既寝息，遂不復言，曾密語某，某亦心動，自是改行為善，冀以蓋愆，而不虞天誅之必不可逭也。”
"蓋愆"是漢語中一個具有特殊語義結構的文言複合詞，其核心含義為"彌補或遮掩過失"。據《漢語大詞典》釋義，該詞由"蓋"（覆蓋、遮蔽）與"愆"（過失、罪咎）兩個語素構成，字面義指"遮掩過錯"，但在具體語境中常引申為"補救過失"的積極含義。
從構詞法分析，《古代漢語詞典》指出，"蓋"在此作動詞使用時存在雙重語義特征：既保留"遮蔽"的本義，又隱含"修正"的引申義；而"愆"作為名詞性語素，特指因違背禮法、倫常産生的道德缺失。這種動賓結構的複合詞在先秦典籍中已見使用。
考其語源，《尚書·蔡仲之命》有載："爾尚蓋前人之愆"，此處的"蓋愆"即要求後人修正先輩的過失。漢代鄭玄注疏時強調，該詞在儒家經典中多含"補救而非掩飾"的倫理價值，強調通過積極行動消除不良影響。
《辭源》特别注明，該詞的語義演變經曆了三個階段：最初指單純遮掩過失（春秋時期），後發展為道德層面的補救行為（戰國至漢），最終在宋明理學中衍生出"内省自修"的哲學内涵。現代漢語中，該詞主要保留于學術性文本及成語"補過蓋愆"中。
“蓋愆”是一個漢語詞語，讀音為gài qiān，主要含義存在兩種解釋，需結合語境和文獻來源區分：
彌補過失（古典義）
源自《尚書·蔡仲之命》中的“爾尚蓋前人之愆，唯忠唯孝”，意為通過修德行善來彌補前人（或自身）的罪過。這裡的“蓋”并非簡單掩蓋，而是以善行“遮蓋”過去的錯誤，強調積極補救，如清代袁枚在《新齊諧》中以“改行為善，冀以蓋愆”描述悔過行為。
掩蓋錯誤（現代引申義）
現代詞典（如《國語辭典》）中多解釋為“掩飾罪行或過失”，例如犯罪分子試圖隱藏犯罪行為。此義更偏向消極的隱瞞，可能與古典義的演變或理解差異有關。
部分權威來源（如漢典）以“彌補過失”為核心義，而現代詞典可能側重“掩蓋錯誤”，建議在學術或正式場合參考古典文獻釋義，日常使用需注意語境差異。
若需進一步探究，可查閱《尚書》原文或相關訓诂研究。
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