一種講唱文學形式，由 唐 代的變文和 宋 代和尚的說經發展而成。早期作品的題材多為佛教故事，宣揚因果報應，以用七字句、十字句的韻文為主，間以散文。現存《香山寶卷》，一般認為是 宋 代 普明 和尚的作品。 明 代以後，取材一般民間故事和現實生活的寶卷日益流行，有二百種以上，例如《梁山泊寶卷》、《土地寶卷》、《藥名寶卷》等。佛家宣講寶卷稱“宣卷”，後來發展成為一種曲藝。
寶卷是中國古代民間文學與宗教文化相結合的獨特文本形式，兼具說唱藝術與信仰傳播功能。其核心釋義可從以下五方面闡釋：
一、詞源與定義
據《漢語大詞典》釋義，寶卷是“宋元以後由唐代變文、講經文演變而成的一種說唱文學形式，内容多為佛道故事或勸世文”，其名稱中的“寶”字蘊含宗教典籍的尊崇性。《中國民間文學大系》進一步指出，寶卷常以韻散結合形式書寫，通過“開卷偈”“故事主體”“勸善結語”三段式結構傳播倫理觀念。
二、曆史發展脈絡
中國社會科學院民族文學研究所考證顯示，寶卷肇始于南宋《香山寶卷》，元代隨白蓮教等民間宗教興盛而發展，至明清時期形成“教派寶卷”（如《五部六冊》）與“民間寶卷”（如《孟姜女寶卷》）兩大分支。清代《破邪詳辯》等官方文獻記載了當時官府查禁“邪教寶卷”的史實，側面印證其社會影響力。
三、文體形态特征
南京大學古典文獻研究所分析表明，寶卷采用七言、十言韻文與散文說白交替的“宣卷”體例，配有【耍孩兒】【駐雲飛】等固定曲牌。典型文本如《目連救母寶卷》中“地獄巡遊”章節，通過重複式唱詞強化教義感染力。
四、社會文化功能
複旦大學古籍整理研究所指出，寶卷具有三重功能：宗教層面作為民間教派經書（如羅教《苦功悟道卷》）；倫理層面傳遞忠孝節義觀念（如《二十四孝寶卷》）；娛樂層面承載地方傳說（如《梁山伯寶卷》）。這種多功能性使其在識字率較低的農耕社會中發揮特殊傳播作用。
五、學術研究價值
《敦煌吐魯番研究》最新考古發現顯示，部分河西寶卷存有唐宋變文遺韻，為研究古代俗文學演變提供關鍵鍊環。國家圖書館藏明代寶卷善本中發現的朱批注疏，更揭示了民衆對文本的個性化解讀現象。
寶卷是中國傳統說唱文學的一種形式，兼具宗教傳播與民間藝術的雙重屬性。以下是其核心要點：
寶卷是韻文與散文結合的說唱文本，内容常包含佛教故事、勸世寓言及民間傳說。其語言通俗，演唱時稱為“宣卷”，後發展為曲藝形式。
作為“非物質文化遺産”，寶卷保存了地方民俗與傳統文化，部分地區如河西、江浙仍有傳唱，成為研究古代社會、女性形象及民間信仰的重要載體。
如需更完整的學術觀點（如寶卷與變文的關系争議），可參考來源網頁。
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