(1).古代指 陝 以東某一地區或封國。《書·康诰》：“乃寡兄勗，肆汝小子封，在茲東土。”《國語·鄭語》：“ 桓公 為司徒，甚得 周 衆與東土之人。” 韋昭 注：“東土， 陝 以東也。” 宋 劉克莊 《代毛穎謝表》：“伏念臣 中山 舊族，東土寒生。” 清 姚鼐 《乾隆戊子科山東鄉試策問》之一：“矧東土為聖人父母之邦，名儒繼踵，多士仰慕，師法尤易興起者乎！”
(2). 東晉 、 南朝 時也特指 蘇南 、 浙江 一帶。《晉書·庾翼傳》：“時東土多賦役，百姓乃從海道入 廣州 ，刺史 鄧嶽 大開鼓鑄，諸夷因此知造兵器。”《宋書·自序》：“初， 錢唐 人 杜子恭 通靈有道術，東土豪家及京邑貴望并事之為弟子，執在三之敬。”
(3).古代稱 中國 。對西方而言。《穆天子傳》卷十五：“ 西王母 為天子謡……天子答之曰：‘予歸東土，和治諸夏，萬民平均，吾顧見汝。’”《西遊記》第八回：“ 菩薩 不敢久停，曰：‘今領 如來 法旨，上東土尋取經人去。’” 清 馬建忠 《上李伯相言出洋工課書》：“而 巴黎 新聞紙傳揚殆遍，謂 日本 、 波斯 、 土耳基 人負笈 巴黎 者，固有考取格治秀才及律例舉人，而東土之人，獨未有考取文詞秀才者，有之則自 忠 始也。” 茅盾 《雨天雜寫之二》：“佛法始來東土，排場實在相當熱鬧。”
"東土"是漢語中具有多重文化意涵的複合詞。《漢語大詞典》将其定義為兩個核心義項：其一指代中國本土，尤以中原地區為中心，與"西域"形成地理及文化上的對照；其二泛指東方疆域，可延伸至東亞地域概念。在佛教典籍中，"東土"特指中國，如唐代玄奘《大唐西域記》将印度稱為"西天"，而中原則為"東土"，形成宗教傳播路徑的空間表述。
該詞在文學創作中常承載文化認同，李白《贈僧崖公》雲"說法動海嶽，遊方化東土"，即以地理概念暗喻中原文明的教化功能。曆史文獻如《魏書》記載"東土之民，習俗驕怠"，則從社會形态角度賦予詞彙地域特征描述。
語言學考據顯示，"東土"詞源可追溯至《尚書·禹貢》"東漸于海"的方位表述，經秦漢典籍強化，最終在南北朝佛經漢譯過程中完成語義定型。現代方言學調查表明，該詞在吳語、閩南語中仍保留"祖籍地"的引申用法。
“東土”是一個具有多重含義的曆史地理概念，具體解釋如下：
狹義地理範圍（陝以東地區或封國）
最初指周代“陝”（今河南陝縣）以東的特定區域或封國，常見于《尚書·康诰》《國語·鄭語》等文獻。例如，《書·康诰》提到“在茲東土”，韋昭注《國語》時明确“東土”為“陝以東”。
東晉、南朝時期的區域特指（蘇南、浙江一帶）
東晉及南朝時期，“東土”常指長江下遊的蘇南、浙江地區，與當時政治經濟重心南移相關。如《晉書·庾翼傳》記載東土賦役繁重，百姓逃往廣州，反映該區域的社會狀況。
廣義文化概念（中國的代稱）
在佛教傳播或中外交流語境中，“東土”代指中國本土，與“西方”（如印度）相對。典型例子是《西遊記》中觀音尋找“東土大唐”取經人，凸顯其文化象征意義。
補充說明
該詞含義需結合具體曆史背景和文獻語境判斷。例如，唐代文獻中的“東土”可能指中原，而佛教文本中則強調中印方位對比。若需進一步考證，可參考《國語》《晉書》等原始史料或權威曆史地理研究。
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