[the twelve Earthly Branches,used in combination with the Heavenly Stems to designate years,months,days and hours] 子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥的總稱,傳統用作表示次序的符號。也叫“十二支”。與“天幹”相配表示年、月、日的次序,也用來記時
子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥的總稱。也叫“歲陰”。傳統用做表示次序的符號。參見“ 幹支 ”。
地支是中國傳統曆法中的核心概念，指代十二個特定符號，與天幹配合用于紀年、月、日、時，并對應十二生肖。其本質是古人記錄時間循環的符號系統，具有深刻的曆法、占卜和文化内涵。
地支包含十二個固定符號：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。這組符號與十天幹（甲、乙、丙、丁等）組合形成六十甲子循環，構成中國傳統幹支紀年的基礎。例如2025年為乙巳年，其中“巳”即地支之一。（來源：中國社會科學院語言研究所《現代漢語詞典》第7版）
地支用于标記時辰（每兩小時為一時辰，如子時為23:00-1:00）、月份（如農曆正月為寅月）及年份，是古代天文曆法的核心工具。
十二地支各配一種動物：子鼠、丑牛、寅虎等，形成十二生肖體系，成為民俗文化的重要符號。（來源：中華書局《中國曆史大辭典·科技史卷》）
地支與方位（子北、午南等）、五行（寅卯屬木、巳午屬火等）相關聯，體現古代宇宙觀中時空統一的哲學思想。（來源：國家圖書館《國學基本典籍叢刊·五行大義》）
地支起源可追溯至商代甲骨文，早期用于記錄日期。西漢《淮南子·天文訓》首次系統記載十二地支與星象、節氣的對應關系。東漢王充《論衡》則詳述地支與生肖的配屬，标志體系的成熟。（來源：上海古籍出版社《甲骨文合集釋文》）
當代研究中，地支作為文化遺産應用于民俗學、曆史學及天文學史領域。其曆法原理被納入“中國天文年曆”編算體系，而生肖文化已成為非物質文化遺産的重要組成部分。（來源：中國科學院紫金山天文台《中國天文年曆》編制說明）
文化意義地支不僅是時間計量工具，更是承載中國古代哲學、天文知識與民間信仰的文化符號，其系統性在世界曆法史上具有獨特地位。
地支的詳細解釋
一、基本定義
地支是中國古代用于紀年、紀月、紀日、紀時的十二個符號系統，與天幹共同構成幹支曆法。其名稱依次為：子（zǐ）、丑（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）。
二、起源與用途
地支源于古人對木星（歲星）運行周期的觀測。木星公轉周期約12年，故将其軌道劃分為十二部分，并以此為基礎創立地支系統，用于記錄時間。幹支組合（如甲子、乙丑等）可形成60種循環，稱為“六十甲子”，廣泛用于曆法、占卜等領域。
三、五行與陰陽屬性
地支與五行（木、火、土、金、水）及陰陽學說結合，形成更複雜的象征體系：
四、生肖與地支對應
每個地支對應一種生肖動物：
子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。這一關聯在民俗文化中廣泛應用，如生肖紀年、命理分析等。
五、文化意義
地支不僅是時間符號，更蘊含萬物生長消亡的哲學思想。例如，“子”象征萬物萌發，“亥”代表生命歸藏。其與天幹的結合，體現了中國古代“天人合一”的宇宙觀。
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