人類和一般高等動物所共有的信號系統。即具體的刺激直接作用于感受器官後，就在大腦皮層中相應的區域形成條件聯繫，大腦皮層的此種機能系統稱作第一信號系統。例如狗看見曾經吃過的食物時，就會分泌唾液，所看見的食物成了味覺的信號，這就是第一信號系統活動。
第一信號系統是指由具體刺激物直接作用于感官所形成的條件反射系統，屬于生理學和心理學範疇的核心概念。這一理論由俄國生理學家巴甫洛夫于20世紀初提出，其核心機制是通過感官接收外界具體信號（如光線、聲音、氣味等）觸發生物體的直接反應。
根據《心理學大辭典》（人民教育出版社，2003年版）的界定，第一信號系統與第二信號系統（語言符號系統）共同構成人類高級神經活動的兩大基礎。例如：嬰兒看到奶瓶會主動張嘴，動物聽見飼養員腳步聲産生唾液分泌，均屬于第一信號系統作用下的非語言條件反射行為。在神經機制層面，該系統的反射弧形成依賴于大腦皮層的暫時性神經聯繫建立，具有直接性、具象性特征。
需要注意的是，中國科學院心理研究所《基礎心理學》（科學出版社，2018年）特别指出，第一信號系統并非人類獨有，而是人類與高等動物共享的神經活動形式。該系統的研究對理解生物本能行為、學習機制具有奠基作用，尤其在行為主義心理學發展過程中産生深遠影響。
“第一信號系統”是巴甫洛夫學派生理學中的核心概念，其定義和特點可綜合如下：
第一信號系統指對具體物理刺激（如聲、光、味等）産生條件反射的神經機制，由俄國生理學家巴甫洛夫提出。它通過直接作用于感官的刺激（稱為“第一信號”）建立大腦皮層的條件聯繫，是動物和人類共有的生理功能。
| 對比維度 | 第一信號系統 | 第二信號系統 |
|---|---|---|
| 刺激類型 | 具體物理刺激（聲、光、味等） | 抽象語言/文字符號 |
| 物種範圍 | 動物與人類共有 | 人類特有 |
| 功能複雜性 | 基礎條件反射 | 高級思維與語言功能 |
（參考來源：）
該理論常用于解釋行為心理學和神經科學中的基礎反射機制，例如嬰兒通過觸摸學習物體特性，或動物訓練中利用聲音信號建立條件反射。
如需進一步了解巴甫洛夫實驗或具體案例，可查閱網頁和中的詳細分析。
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