(1).舊時官員出行時儀仗中前導的騎馬差役。 清 袁枚 《隨園隨筆·頂馬》：“今貴人街行，前有騎馬者一二人，號稱頂馬。按《國語》 越王 勾踐 親為 吳王 前馬。前馬者，即今頂馬矣。” 葉恭綽 《辛亥宣布共和前北京的幾段逸聞》：“ 張先培 等之炸 袁 （ 袁世凱 ）也，第一彈斃其頂馬，第二彈未中，第三彈斃其駕車之馬，又一彈斃其從騎。” 茅盾 《大鼻子的故事》六：“沒有‘開路神’，也不見什麼‘頂馬’。走在前頭的，是長衫先生，洋裝先生。”
(2).舊時舉行婚喪典禮出行時，亦常用“頂馬”之禮儀，以為炫耀。《二十年目睹之怪現狀》第七八回：“以後還有甚麼頂馬、素頂馬、細樂、和尚、師姑、道士。”
(3).謂騎馬前導。《海上花列傳》第三八回：“待至下午， 小王 頂馬而來，接着兩乘官轎，一乘中轎，齊於門首停下。”
"頂馬"是漢語中一個具有曆史語境的專業詞彙，其核心含義可從兩個角度闡釋：
一、儀仗制度範疇 《現代漢語詞典》（第7版）定義"頂馬"為古代官員出行時位于隊列最前方的導引馬匹，屬儀仗組成部分。該制度常見于明清兩代文獻記載，如《清史稿·輿服志》記載二品以上官員儀仗可配頂馬兩匹，以朱纓金鈴為飾，彰顯身份等級。
二、戲曲表演術語 《漢語大詞典》（縮印本）收錄其戲曲行業引申義，指代傳統武戲中演員通過執鞭虛拟騎乘的程式化表演。這種藝術形式在京劇《長坂坡》等經典劇目中保留完整，演員通過腰部力量與步法配合，模拟戰馬奔馳的動态視覺效果。
“頂馬”一詞在不同語境中有多重含義，需結合曆史背景和現代用法進行區分：
官員儀仗前導
指舊時官員出行時，儀仗隊伍中騎馬開路的差役。
例：清代袁枚《隨園隨筆》記載：“今貴人街行，前有騎馬者一二人，號稱頂馬”。
婚喪典禮的儀仗
在重要典禮（如婚禮、葬禮）中，騎馬者作為隊伍前導以顯排場。
動詞用法
作“騎馬前導”的動作描述，如《海上花列傳》中“頂馬先導，後隨各種儀仗”。
若在文獻中遇到“頂馬”，優先考慮古代儀仗禮儀的含義；現代網絡用法需結合上下文判斷。如需深度考證，建議參考《隨園隨筆》《海上花列傳》等古籍。
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