
中國舊時由正妻所生的長子(嫡長子)繼承其父的身份和主要財産的制度。次子、庶子隻能繼承其父部分財産。女子無繼承權。如果無嫡長子或嫡長子有罪疾,則立嫡長孫繼承。
嫡長繼承是中國古代宗法制度的核心繼承原則,指以正妻(嫡妻)所生的長子(嫡長子) 作為第一順位繼承人的制度。其核心内涵包括:
“嫡”的界定
指由正式婚配的正妻所生子女,區别于妾室或非婚生子女(庶出)。嫡子女在宗法地位上高于庶子女,如《漢語大詞典》釋“嫡”為“宗法制度下指家庭的正支”。
“長”的序列
在嫡子中,按出生順序确立長幼次序,長子(嫡長子)享有優先繼承權。《古代漢語詞典》明确“長”指“排行第一”,強調年齡長幼的法定性。
繼承内容與目的
嫡長子主要繼承爵位、宗祧(祭祀權)及主要財産,旨在避免權力争端,維護家族穩定。據《中國曆史大辭典》,該制度是周代宗法制的核心,保障了貴族統治的秩序化。
禮法依據
《禮記·喪服小記》載:“嫡子不得後大宗”,确立了嫡長子的宗法正統性。後世法典如《唐律疏議》均明文保護嫡長子繼承權,違者将受刑罰。
權威來源參考:
嫡長繼承是中國古代宗法制度的核心繼承原則,主要特點如下:
指由正妻(嫡妻)所生的長子(嫡長子)優先繼承父親身份、爵位及主要財産的制度。若無嫡長子或嫡長子有嚴重缺陷,則由嫡長孫繼承。
通過明确嫡庶、長幼的等級差異,減少統治階層内部因繼承權引發的争端,保障權力平穩過渡。
注:部分文獻提及廣義(嫡子優先,無嫡則立庶長子)與狹義(僅嫡長子)的區分,但實際運作中多以廣義規則為主。
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