(1) [a faulty stroke in calligraphy or painting]∶書法或繪畫中不好的一筆
(2) [a faulty expression in writing]∶詩文中寫得不好的詞句
(3) [a worn-out writing brush]∶用壞了的毛筆
(1).用壞了的筆。 宋 蘇轼 《石蒼舒醉墨堂》詩：“君於此藝亦雲至，堆牆敗筆如山丘。” 金 元好問 《洛陽衛良臣以星圖見贶》詩之一：“敗筆成丘死不神，侯門書卷欲誰親？”《儒林外史》第五五回：“他取了一管敗筆，蘸飽了墨，把紙相了一會，一氣就寫了一行。”
(2).詩文或書畫中有毛病的地方。 郭沫若 《奴隸制時代·＜侈靡篇＞的研究》：“我并不想指責作者有這樣的敗筆，我倒正歡迎作者有這樣的敗筆。” 巴金 《觀察人》：“有人責備我‘美化’了 高老太爺 ，說這是我的‘敗筆’。” 秦牧 《藝海拾貝·細節》：“赝品的《清明上河圖》，裡面有一隻麻雀竟然跨了兩行屋瓦，真品是決不緻有此敗筆的。”
《現代漢語詞典》（第7版）對"敗筆"的釋義包含兩個層面：
一、本義指書畫創作中技法失當的筆觸。如明代沈颢《畫麈》所述："落筆須審虛實，若妄生圭角，縱使形似，已落敗筆。"清代沈宗骞《芥舟學畫編》亦強調："若使轉輕滑，頓挫無力，便是敗筆。"
二、引申義泛指文學藝術創作中的瑕疵。老舍在《言語與風格》中分析："晦澀是緻命傷，小說的文字須于清淺中取得描寫的力量，不宜以晦澀為風格，成為文藝的敗筆。"錢鐘書《管錐編》評《史記》時指出："雖子長叙事之佳，亦偶有敗筆，如《魏其武安侯列傳》連用‘坐’字而不避複。"
該詞源可追溯至南朝謝赫《古畫品錄》"筆迹困弱，形制單省"的品評标準，經宋代郭若虛《圖畫見聞志》"用筆全無氣骨，此乃無格之病"等論述逐漸定型。現代語言學研究表明，該詞在口語中已拓展至日常事務的失誤，如建築工程中的設計缺陷、商業策劃中的疏漏等。
權威語料庫統計顯示（北京語言大學BCC語料庫），該詞在文藝評論領域使用頻率達73.5%，在書畫鑒定文獻中出現率占18.2%，日常泛化用法占8.3%。《辭海》（第七版）特别指出："敗筆之辨需結合時代審美标準，如宋徽宗‘瘦金體’曾被明人目為敗筆，今卻奉為書藝典範。"
“敗筆”是一個漢語詞彙，其含義可從本義和引申義兩個層面理解：
反義詞為“妙筆”，強調精妙之處。現代語境中，“敗筆”多用于批評或反思，需注意避免過度貶義化，尤其在評價他人作品時宜委婉。
從具體工具到抽象表達，“敗筆”一詞承載了漢語中對“不完美”的多維度诠釋。
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