一年生草本植物，莖直立，葉互生，花黃色。種子一般呈暗紅色，可供食用及入藥。 宋 範成大 《立秋》詩序：“戴楸葉，食瓜水，吞赤小豆七粒，皆 吳 中節物也。” 明 宋應星 《天工開物·菽》：“赤小豆入藥，有奇功。”亦省稱“ 赤小 ”。 宋 範成大 《立秋》詩之二：“折枝楸葉起園瓜，赤小如珠嚥井花。” 明 李時珍 《本草綱目·穀三·赤小豆》：“此則入藥用赤小者也。”
赤小豆（學名：Vigna umbellata）是豆科豇豆屬植物，漢語中亦稱為"紅小豆"或"朱豆"。根據《現代漢語詞典》（第7版）定義，赤小豆為"一年生草本植物，種子暗紅色，可供食用或入藥"。
一、植物學特征 赤小豆植株高度約30-90厘米，三出複葉互生，莢果呈圓筒形，種子長橢圓形，長5-6毫米，直徑3-3.5毫米，表面暗紅色且具光澤。其種臍白色線形突起，約占種子周長的2/3，這是鑒别赤小豆與普通紅豆的重要特征。
二、藥用價值 《中華人民共和國藥典》2020年版記載，赤小豆性平味甘酸，歸心、小腸經，具有利水消腫、解毒排膿等功效。現代研究證實其富含蛋白質（約20.2g/100g）、膳食纖維（7.7g/100g）及鉀（860mg/100g）等營養成分。
三、文化内涵 《本草綱目》記載："赤小豆，小而色赤，心之谷也"，在傳統食療文化中被視為"心之谷"，常用于臘八粥等節令食品。其紅色特征在中國文化中象征吉祥，常見于婚慶禮儀中的五谷配伍。
四、應用範疇 根據農業農村部《中國農作物遺傳資源目錄》，赤小豆在我國主要分布于東北、華北地區，既可作糧食作物栽培，也可作為藥材種植。其豆沙制品在食品工業中具有重要地位，年加工量約占總産量的60%。
赤小豆是豆科植物赤小豆（Vigna umbellata）或赤豆（Vigna angularis）的幹燥成熟種子，既是傳統中藥材，也是常見食用豆類。以下是綜合多來源的詳細解釋：
赤小豆始載于《神農本草經》，别名紅小豆、赤豆、飯豆，古稱“小菽”“赤菽”。根據《中國藥典》，其基源包括赤小豆和赤豆兩種植物，均具有藥用價值。
性味歸經：甘、酸，平；歸心、小腸經。
功效與應用：
主産于浙江、江西、湖南、兩廣等地，秋季莢果成熟時采收，曬幹後去雜質入藥。
赤小豆常被誤認為紅豆，但二者有别：
含蛋白質、維生素B/C、鈣、鐵等，可煮粥、煲湯或制餡。注意需煮熟食用，避免生用引起消化不良。
如需更全面的種植或臨床研究信息，可參考《中國藥典》及中醫藥典籍。
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