傳說中的怪獸名。舊時多以為屋脊的飾物。 明 李東陽 《記龍生九子》：“龍生九子，不成龍，各有所好……蚩吻平生好吞，今殿脊獸頭是其遺像。”
蚩吻是中國傳統建築中屋脊兩端的獸形裝飾構件，又稱“鸱吻”或“螭吻”，屬“龍生九子”傳說中第九子的形象化表現。其名稱與形态承載着深厚的文化内涵與建築功能：
一、詞義溯源與形态特征
“蚩”源于古代傳說人物蚩尤，象征力量與威嚴；“吻”指獸類口部，合稱凸顯其張口吞脊的造型特征。《漢語大詞典》記載，“蚩吻”為“宮殿屋脊兩端陶制裝飾物，形似猛獸張口”。其典型形象為龍頭魚尾，雙目圓睜，口銜正脊，背部插有劍柄，常見于庑殿頂、歇山頂等高級别建築。
二、曆史演變與建築功能
據《中國古建築裝飾藝術》研究，蚩吻雛形可追溯至漢代“鳳凰銜脊”裝飾，唐代受佛教影響逐漸演變為龍首魚尾造型，明清時期定型為官式建築的等級标志。其實際功能包括固定正脊、防止瓦件滑落，象征意義則體現為“避火鎮宅”——傳說蚩吻屬水性神獸，可克火防災，故多采用琉璃等防火材料制作。
三、文化象征與民間信仰
《中國神話傳說詞典》指出，蚩吻被視為“龍子司職”，兼具“吞火禳災”與“守護家宅”雙重寓意。其背部插劍造型源于道教法器“拒鵲劍”，既防鳥雀築巢損毀建築，又賦予驅邪功能。在民間營造習俗中，蚩吻安裝需擇吉日舉行“合脊”儀式，體現古人“天人合一”的建築倫理。
四、藝術表現與地域差異
《中國美術史》收錄案例顯示，北方官式蚩吻造型莊重威嚴，多配以琉璃釉彩；南方民間建築則常見陶制素胎，形态更趨靈動。如山西永樂宮三清殿元代蚩吻高3米，鱗甲層疊；蘇州園林建築蚩吻多呈卷草紋簡化形态，反映不同文化審美取向。
“蚩吻”一詞的含義可從神話傳說和引申用法兩方面解釋，具體如下：
蚩吻（又稱鸱吻、螭吻、龍吻）是中國古代神話中龍生九子之一，其形象常用于傳統建築裝飾。根據明代李東陽《記龍生九子》記載，蚩吻“平生好吞”，因此被雕刻為殿脊獸頭，置于屋頂正脊兩端，寓意鎮火避災。另有說法稱其“好水”，故也被刻于橋梁等與水相關的建築上。
如需進一步考證，可參考《記龍生九子》原文或建築史相關文獻。
便門橋邊瑣撥雲霧見青天采用慚豹餐仰漕費陳啟斥币吃屈出門合轍春耕次比打料膽包身體悼惜點穿雕荒杜草翻觔鬥馮媛當熊趺架宮相拐賣畫色護作界境街頭詩稽山窺瞰刳胎焚郊老懷臁骨縷金衣蒙瞢密裁母株男口南诏畫卷評贊鉛澤凄緊騎樓齊體讓賢撒妖上陽花詩酒時若手摹霜日探繹拖刀計喂虎割肉下架纖蠹相窺相約閑氣布衣寫書