古代喪葬儀式之一。安葬後，喪主捧神主歸而哭。《左傳·隱公三年》：“ 夏 ，君氏卒， 聲子 也，不赴於諸侯，不反哭于寝。”《資治通鑒·魏文帝黃初元年》：“故雖 三季 之末，七雄之敝，猶未有廢衰斬於旬朔之間，釋麻杖於反哭之日者也。” 胡三省 注：“《禮》既葬而反哭。《檀弓》曰：‘反哭升堂，反諸其所作也。’反哭之弔也，哀之至也；反而亡焉，失之矣，于是為甚。” 清 梁章鉅 《退庵隨筆·家禮二》：“古今既葬，有反哭之禮，今人不講久矣。”
反哭是漢語中一個具有特定文化内涵的詞彙，其核心含義指古代喪葬禮儀中，送葬者将逝者下葬後返回祖廟或殡宮時舉行的哀哭儀式。該詞體現了中國傳統喪禮的規範性與儀式感，具體可從以下角度解析：
“反”在此處為“返回”之意，指送葬隊伍完成安葬後從墓地折返的過程。
指依禮法規定的集體哭泣行為，不同于日常哀泣，需符合《儀禮》《禮記》等典籍記載的程式規範。
反哭儀式源于周代喪禮制度，是“三禮”（喪禮、葬禮、祭禮）中不可或缺的環節。據《儀禮·既夕禮》載：“反哭于祖廟，升自西階”，強調送葬者返歸後需在宗廟完成哭祭，象征逝者靈魂歸宗。此儀式既表達對亡者的追思，亦強化宗族倫理秩序，體現了“慎終追遠”的儒家思想。
《漢語大詞典》釋“反哭”為：“古代喪禮儀式之一。安葬後，喪主奉神主歸家而哭。”其釋義明确指向儀式場景與行為主體（喪主），凸顯禮制的規範性。
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“反哭”一詞的含義需結合不同語境理解，主要分為以下兩類解釋：
定義
指古代喪禮中的環節，即安葬死者後，喪主（主祭者）捧着神主牌位返回祖廟或家中再次哭泣的儀式。這一行為象征對逝者的最後哀悼，多見于《禮記》《左傳》等典籍記載。
文獻依據
儀式意義
古人認為反哭是“哀之至也”，通過重複哀悼表達對逝者的深切懷念，同時強化家族倫理秩序。
部分現代詞典（如查字典網）将其解釋為“逆境中笑對苦難”的成語，并附韓非子受刑不泣的典故。但此釋義存在争議：
“反哭”的權威解釋應聚焦于古代喪葬儀式，而作為成語的樂觀含義缺乏廣泛文獻支持。如需引用引申義，需注明出處并提示可能存在釋義争議。
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